Presenter Palestina menyampaikan buletin pertama jaringan tersebut ketika mengudara pada tahun 1996.

Presenter Al Jazeera Arab Jamal Rayyan, wajah pertama yang pernah dilihat di saluran tersebut ketika diluncurkan hampir tiga dekade lalu, meninggal dunia pada usia 73 tahun.

Rayyan meninggal dunia pada hari Minggu setelah berkarir di bidang penyiaran selama lebih dari lima dekade, di mana ia meliput peristiwa-peristiwa besar global dan regional untuk saluran tersebut – mulai dari perang Amerika Serikat di Afghanistan dan Irak hingga Arab Spring.

Dia telah bersama Al Jazeera sejak hari pertama mengudara pada tanggal 1 November 1996, ketika dia menyajikan buletin pembukaan saluran tersebut pada awal saluran yang kemudian menjadi Penerbit besar di dunia Arab.

Lahir di Tulkarem di Tepi Barat yang diduduki pada tahun 1953, presenter Palestina ini memulai karya di Radio dan Televisi Yordania pada tahun 1974 sebelum bekerja di beberapa lembaga penyiaran di wilayah tersebut dan sekitarnya, termasuk televisi Emirat, penyiaran publik Korea Selatan, dan BBC Arab.

Rayyan kemudian ingat pernah disumpah untuk menjaga kerahasiaan setelah diam-diam dipilih untuk peran bersejarah tersebut.

“Wakil ketua dewan datang dan berkata kepada saya, ‘Anda telah terpilih menjadi wajah pertama di Al Jazeera, tapi kami menginginkan satu hal dari Anda: jangan beri tahu siapa pun,’” dia diberi tahu Studi Mendalam Al Jazeera, kumpulan kesaksian dari pendiri saluran dan staf awal.

Penyampaian terukur, suara khas

Pengumuman bahwa Rayyan akan menyajikan buletin pertama yang diumumkan setengah jam sebelum jam tayang. Dia sengaja masuk studio dengan perut kosong, kenangnya, untuk memastikan dia bisa bernapas dengan baik dan melahirkan.

“Saat siaran dimulai, jantung saya mulai berdebar kencang. Namun, setelah saya muncul di layar dan berkata, ‘Selamat datang di siaran pertama saluran Al Jazeera,’ saya kembali ke keadaan alami saya dan menyelesaikan siaran. Begitu saya selesai dan keluar studio, seluruh ruangan bertepuk tangan,” kata Rayyan.

Dia menghabiskan hampir tiga dekade sebagai salah satu presenter Al Jazeera yang paling dikenal, membangun 2,3 juta pengikut di X.

Selama bertahun-tahun, Rayyan menjadi akrab di rumah-rumah di seluruh dunia Arab, penyampaiannya yang terukur dan suara yang khas terkait erat dengan buletin berita Al Jazeera.

Di dunia Arab dan sekitarnya, siarannya dan pendekatan editorial saluran tersebut menjangkau khalayak luas dan membantu membentuk liputan berita regional pada tahun-tahun berikutnya.