Washington, DC – Pada bulan September, Amerika Serikat mulai melancarkan puluhan serangan militer mematikan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba di Laut Karibia dan Pasifik timur.

Hampir setengah tahun kemudian, hanya sedikit yang diketahui mengenai pemogokan tersebut. Identitas hampir 157 orang yang tewas belum diumumkan. Bukti apa pun yang diyakini terhadap mereka belum dipublikasikan.

Namun sekelompok pakar hukum PBB dan internasional berharap untuk mengubah hal tersebut pada hari Jumat, ketika mereka memberikan bukti di Komisi Hak Asasi Manusia Inter-Amerika (IACHR).

Sidang internasional ini akan menjadi yang pertama sejak aksi penandatanganan dimulai pada tanggal 2 September, dan para aktivis hak asasi manusia berharap sidang ini dapat membantu menghasilkan akuntabilitas seiring dengan berlanjutnya kasus-kasus hukum terkait dengan aksi penandatanganan tersebut.

Steven Watt, staf pengacara senior di program hak asasi manusia American Civil Liberties Union, mengatakan tujuan sidang ini akan ada tiga hal.

“Permintaan kami adalah melakukan penyelidikan pencarian fakta mengenai apa yang terjadi,” kata Watt.

Tujuan kedua, selanjutnya, adalah “untuk menegaskan atau mencapai kesimpulan bahwa tidak ada konflik bersenjata di sini”, yang merupakan teguran terhadap klaim Presiden AS Donald Trump sebelumnya.

Yang terakhir, kata Watt, ia berharap proses konferensi ini akan menghasilkan transparansi yang telah lama dicari oleh pemerintah Trump mengenai “apakah mereka mempunyai pembenaran hukum atas serangan kapal ini atau tidak”.

“Kami rasa tidak ada,” tambah Watt.

‘Kami tidak tahu namanya’

Para ahli yang akan memberikan bukti pada sidang hari Jumat mengatakan IACHR memiliki mandat unik untuk mengungkap kebenaran di balik serangan AS.

Komisi tersebut, yang berbasis di Guatemala City, Guatemala, adalah badan investigasi independen dalam Organisasi Negara-negara Amerika, di mana Amerika Serikat merupakan salah satu anggota pendirinya pada tahun 1948.

Sementara pemerintahan Trump telah mengklaimnya itu punya hak untuk melakukan serangan mematikan sebagai bagian dari serangan militer yang lebih luas terhadap apa yang disebut “teroris narkotika”, kelompok hak asasi manusia telah mencela kampanye ini adalah serangkaian pembunuhan di luar proses hukum.

Mereka berargumentasi bahwa taktik mematikan Trump tidak mengizinkan mereka menjadi target melakukan apa pun yang mendekati proses hukum.

Pakar hukum juga menolak klaim Trump bahwa tersangka kejahatan terkait narkoba setara dengan “pejuang yang melanggar hukum” dalam “konflik bersenjata”.

Hanya sedikit detail yang dimilikinya muncul dari serangan udara. Namun, beberapa keluarga menyatakan secara informal mengidentifikasi orang yang meninggal sebagai orang yang mereka cintai.

Para korban dikatakan termasuk Chad Joseph yang berusia 26 tahun dan Rishi Samaroo yang berusia 41 tahun, yang sedang berlayar pulang ke Trinidad dan Tobago ketika mereka dibunuh pada bulan Oktober, menurut kerabatnya.

Pengaduan yang diajukan terhadap pemerintah AS mengatakan kedua pria tersebut sering melakukan perjalanan antara pulau-pulau tersebut dan Venezuela, tempat Joseph mendapatkan pekerjaan sebagai petani dan nelayan, dan Samaroo bekerja di pertanian.

Keluarga warga negara Kolombia Alejandro Carranza, 42, juga mengatakan dia menembak pada bulan September ketika militer AS menyerang kapal nelayannya di lepas pantai negara tersebut.

AS mengkonfirmasi belum identitas para korban, dan hanya dua orang yang selamat yang pernah diselamatkan dalam 45 serangan yang dilaporkan.

Gambaran yang lebih jelas mengenai apa yang terjadi akan menjadi langkah signifikan menuju akuntabilitas, menurut para ahli seperti Watt.

“[The IACHR] diposisikan secara unik untuk mengidentifikasi siapa saja orang-orang ini, “kata Watt. “Kami hanya mengetahui angka-angka dari Amerika Serikat. Kami tidak tahu nama atau latar belakang orang-orang ini.”

IACHR telah meluncurkan serangkaian investigasi hak asasi manusia dalam beberapa dekade terakhir, termasuk investigasi terhadap 43 pelajar massal di Iguala, Meksiko pada tahun 2014, dan serangkaian pembunuhan di Kolombia dari tahun 1988 hingga 1991 yang dijuluki Pembantaian Trujillo.

Komisi tersebut juga telah memeriksa kebijakan AS, termasuk disingkirkan dari luar proses hukum di Teluk Guantanamo, Kuba, selama apa yang disebut “perang global melawan teror”.

IACHR mempunyai wewenang untuk mencari penyelesaian atas pengaduan hak asasi manusia atau Merujuknya ke pengadilan di Pengadilan Hak Asasi Manusia Inter-Amerika.

Baru minggu lalu, perintah Peru untuk melakukannya membayar ganti rugi kepada keluarga seorang perempuan yang meninggal selama kampanye sterilisasi paksa yang dipimpin pemerintah pada tahun 1990an.

Keluarga Carranza telah mengajukan pengaduannya sendiri ke IACHR, dan keluarga Joseph dan Samaroo juga telah mengajukan gugatan terhadap AS di pengadilan federal di Massachusetts.

Angelo Guisado, staf pengacara senior di Pusat Hak Konstitusional (CCR), mengatakan pertimbangan yang lebih lengkap atas tindakan AS yang diperlukan untuk mencegah pelanggaran di masa depan. Dia termasuk di antara para ahli yang memberikan kesaksian pada hari Jumat.

“Anda tidak bisa menganggap pembunuhan nelayan biasa di lepas pantai Amerika Selatan,” kata Guisado kepada Al Jazeera. “Itu sadis dan merupakan kekejian terhadap tatanan berdasarkan aturan yang kami buat.”

“Jadi kami berharap komisi dapat melakukan penyelidikan.”

Perang melawan ‘teroris narkotika’?

Salah satu tujuan Guisado pada sidang hari Jumat adalah untuk mengungkap argumen pemerintah Trump bahwa serangan itu perlu dilakukan dari sudut pandang keamanan nasional.

Bahkan sebelum serangan AS dimulai, pemerintah Trump mulai menganggap perdagangan narkoba di Amerika Latin sebagai ancaman nyata terhadap AS.

Sebagai bagian dari penyusunan ulang tersebut, pemerintah memberikan pesan dari “perang global melawan teror”, mengambil pendekatan yang tidak lazim dengan memberi label pada beberapa kartel sebagai “organisasi teroris asing”.

Berbicara pekan lalu pada pertemuan para pemimpin Amerika Latin, penasihat keamanan Gedung Putih Stephen Miller menegaskan tidak ada “solusi pidana” terhadap kartel narkoba.

Sebaliknya, ia menegaskan bahwa AS akan menggunakan “kekuatan keras, kekuatan militer, kekuatan mematikan, untuk melindungi dan mempertahankan tanah air Amerika”, bahkan jika itu berarti melakukan operasi mematikan di seluruh bagian bumi barat.

Guisado, namun, mencatat bahwa pemerintah telah mengakui bahwa kapal-kapal yang menjadi sasaran sebagian besar membawa kokain, bukan fentanil yang sangat adiktif yang menyebabkan sebagian besar overdosis obat-obatan di AS.

Dia menjelaskan bahwa pemerintah tidak berbuat banyak untuk membuktikan klaimnya bahwa penyelundup narkoba adalah bagian dari upaya terkoordinasi untuk stabilitas AS.

Bahasa hiperbolik seperti itu, tambah Guisado, dapat digunakan sebagai kedok untuk menyembunyikan tindakan ilegal.

“Ketika Anda menggunakan kepentingan keamanan nasional, tampaknya pengawasan dan analisis atau kecaman yang sah akan dikesampingkan demi mendukung darurat militer,” kata Guisado.

“Gagasan bahwa Anda bisa saja memproklamirkan seseorang sebagai teroris narkotika dan melakukan apa pun yang Anda inginkan terhadap mereka adalah hal yang sangat menjijikkan bagi sistem keadilan, keadilan, dan hukum kita.”

Watt, sementara itu, berharap IACHR akan menarik “garis tegas” yang jelas, memisahkan kejahatan narkoba dari apa yang secara konvensional dianggap sebagai konflik bersenjata.

Ia juga ingin melihat IACHR secara jelas menguraikan kewajiban AS terhadap hak asasi manusia.

“Tetapi bahkan jika ada konflik bersenjata – yang sebenarnya tidak ada – hukum perang akan melarang tindakan yang dilakukan Amerika Serikat di sini,” jelas Watt.

“Ini akan menjadi pembunuhan di luar proses hukum. Ini akan menjadi kejahatan perang.”

Transparansi atau akuntabilitas

Sidang pada hari Jumat hanya akan menjadi langkah awal menuju akuntabilitas, dan para mempersempit wawasan seberapa efektif IACHR pada akhirnya.

Amerika Serikat secara teratur mengabaikan hak asasi manusia di forum internasional, dan mereka bukan merupakan pihak dari entitas seperti tersebut Pengadilan Kriminal Internasional di Den Haag, meningkatkan tantangan dalam upaya mencapai keadilan.

Meski menjadi anggota OAS, AS juga belum meratifikasi Konvensi Amerika tentang Hak Asasi Manusia, salah satu dokumen pendiri organisasi tersebut.

Oleh karena itu, tidak jelas seberapa mengikat keputusan-keputusan IACHR, meskipun Watt berpendapat bahwa “sudah menjadi yurisprudensi lama komisi bahwa deklarasi tersebut membebankan kewajiban pada negara-negara anggota yang tidak meratifikasi”.

Namun, para ahli hukum mengatakan sidang hari Jumat mungkin menghasilkan kejelasan mengenai argumen hukum pemerintah Trump atas serangan tersebut.

IACHR mengatakan perwakilan pemerintah AS akan hadir pada sidang tersebut.

Sampai saat ini, Departemen Kehakiman AS belum merilis alasan resmi Kantor Penasihat Hukum atas serangan tersebut, yang dianggap sebagai dokumen hukum dasar untuk tindakan militer tersebut.

Sebuah memorandum terpisah dari kantor tersebut membahas tentang penculikan Presiden Venezuela Nicolas Maduro oleh AS pada tanggal 3 Januari, yang dianggap sebagai tindakan penegakan hukum narkoba.

Memo itu menyinggung tentang pemogokan kapal, namun hanya menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang alasan Trump.

“Ini akan menjadi peluang bagi Amerika Serikat untuk mengajukan kasusnya ke hadapan komisi,” kata Watt.

“Tapi tentu saja tergantung kerja sama AS,” lanjutnya. “Mereka akan pergi ke sana, tapi akan tertarik untuk melihat apa yang sebenarnya mereka katakan.”