Presiden AS, yang memenangkan Hadiah Perdamaian FIFA, mengatakan tim sepak bola Iran akan diterima tetapi tidak boleh datang demi menyelamatkan mereka sendiri.

Donald Trump mengatakan bahwa tidak pantas bagi tim sepak bola nasional Iran untuk berpartisipasi dalam acara tersebut Piala Dunia FIFAyang akan diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat pada musim panas.

Komentar presiden AS pada hari Kamis muncul setelahnya otoritas Iran Kecuali mengambil bagian dalam turnamen sepak bola di tengah serangan AS-Israel melawan negara mereka.

“Tim Sepak Bola Nasional Iran dipersilakan datang ke Piala Dunia, tapi menurut saya tidak pantas mereka berada di sana, demi kehidupan dan keselamatan mereka sendiri,” tulis Trump dalam postingan media sosialnya tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Piala Dunia tahun ini, yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada, akan dimulai pada 11 Juni.

Pertandingan penyisihan grup Iran – melawan Selandia Baru, Belgia dan Mesir – diadakan di AS, di wilayah Los Angeles dan di Seattle, Washington.

Presiden FIFA Gianni Infantino, siapa yang dekat kepada presiden AS, mengatakan dalam sebuah postingan media sosial pada hari Rabu bahwa Trump mengatakan kepadanya bahwa tim Iran akan diterima di AS.

“Kita semua membutuhkan acara seperti Piala Dunia FIFA untuk menyatukan orang-orang lebih dari sebelumnya, dan saya dengan tulus berterima kasih kepada Presiden Amerika Serikat atas dukungannya, karena ini sekali lagi menunjukkan bahwa Sepak Bola Menyatukan Dunia,” kata Infantino.

Presiden FIFA menetapkan “hadiah” dan menganugerahkannya kepada Trump pada bulan Desember tahun lalu, yang menuai kritik dari para pembela hak asasi manusia yang melemahkan komitmen badan sepak bola tersebut terhadap “netralitas” politik.

Kurang dari empat bulan setelah menerima Hadiah Perdamaian FIFATrump melancarkan serangan habis-habisan terhadap Iran yang telah berubah menjadi perang regional, menewaskan hampir 2.000 orang dan membuat lebih banyak orang mengungsi.

FIFA juga menangani kritik luas atas apa yang dianggap oleh para eksekutif sebagai inkonsistensi dalam cara menangani konflik global.

Asosiasi tersebut dengan cepat melarang Rusia setelah invasi ke Ukraina pada tahun 2021, tetapi hal itu terjadi telah menolak panggilan untuk memberikan sanksi kepada Israel meskipun terjadi perang genosida di Gaza. Keterkaitan asosiasi sepak bola Israel dengan tim-tim yang berbasis di pemukiman ilegal di Tepi Barat yang diduduki juga menuai kritik dan seruan untuk penangguhan.

Karena Iran tidak mungkin berpartisipasi di Piala Dunia mendatang, FIFA akan memutuskan bagaimana mengatasi ketidakhadiran tim tersebut.

“Jika ada Asosiasi Anggota yang Berpartisipasi menarik diri dan/atau dikeluarkan dari Piala Dunia FIFA 26, FIFA akan memutuskan masalah tersebut berdasarkan kebijakannya sendiri dan mengambil tindakan apa pun yang dianggap perlu,” demikian bunyi peraturan turnamen tersebut.

“FIFA dapat memutuskan untuk mengganti Asosiasi Anggota yang Berpartisipasi tersebut dengan asosiasi lain.”

Tidak jelas apakah FIFA punya waktu untuk menggantikan Iran. Salah satu opsinya adalah memilih tim dengan peringkat tertinggi di Asia yang tidak lolos ke turnamen.

Grup G Iran juga bisa bermain dengan aturan khusus dengan tiga tim, bukan empat.