Nuuk, Tanah Hijau – Mobil salju itu naik dengan cepat di samping kabel lift ski. Namun liftnya sendiri tidak berjalan.

Tiba-tiba, pengemudi dan pengelola lift ski, Qulu Heilmann, berhenti dan berjalan menuju bebatuan gundul di gunung di luar Nuuk, ibu kota Greenland.

“Anda bisa melihatnya – seharusnya ada salju di sini. Orang-orang seharusnya bermain ski di sini,” katanya sambil menunjuk ke lereng berbatu dekat bandara kota.

Dia telah bekerja di sini selama 25 tahun.

Namun pada tahun ini, dia mengalami sesuatu yang tidak biasa. Lift dan lereng tidak pernah dibuka. Jumlah salju yang ada tidak cukup.

“Saya belum pernah melihat hal seperti ini. Belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya.

Bulan Januari terpanas di Greenland

Musim ski yang berhenti terjadi setelah pantai barat Greenland mencatat suhu terpanas pada bulan Januari, menurut Institut Meteorologi Denmark (DMI).

DMI mengatakan suhu rata-rata di Nuuk pada bulan Januari adalah 0,1 derajat Celcius (32,2 derajat Fahrenheit), sebuah rekor baru. Suhu tersebut 7,8C (14F) lebih hangat dibandingkan suhu normal bulan Januari tahun 1991-2020. Suhu tertinggi di Nuuk pada bulan Januari ini adalah 11,3C (52,3F).

Suhu normal pada bulan Januari di Nuuk sering kali berkisar pada minus 11C – bukan ditambah 11C.

Pola yang sama terjadi sepanjang lebih dari 2.000 km (1.240 mil) pantai barat karena beberapa kota mencatat rata-rata bulanan yang sangat tinggi.

Caroline Drost Jensen, seorang ahli iklim DMI, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun musim dingin sedang terjadi di Greenland, yang menonjol pada tahun ini adalah banyaknya rekor.

“Harus saya katakan, saya terkejut,” katanya. “Saya belum pernah melihat begitu banyak rekaman sekaligus. Sungguh menakjubkan,… sangat, sangat menarik perhatian.”

Drost Jensen mengatakan aliran jet yang mengarahkan udara dingin ke utara menuju Greenland adalah penyebab langsung di balik hangatnya bulan Januari.

Namun dia menambahkan bahwa suhu dasar yang secara umum lebih hangat – akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia – dapat mendorong suhu lebih tinggi seiring dengan pola cuaca tersebut.

Malene Jensen, yang tinggal di pusat Nuuk, mengatakan dia menyadari perubahan tersebut.

“Ini musim dingin yang aneh,” katanya.

Arktik memanas lebih cepat

Para ilmuwan telah lama memperingatkan bahwa suhu di Arktik tidak memanas dengan kecepatan yang sama dengan wilayah lain di planet ini.

Penelitian dalam beberapa tahun terakhir menggambarkan pemanasan Arktik sekitar tiga hingga empat kali lebih tinggi dibandingkan rata-rata global, didorong oleh masukan seperti hilangnya salju reflektif dan es laut, yang menyebabkan lautan dan daratan menjadi lebih gelap dan menyerap lebih banyak panas.

Di lereng ski yang tertutup, Heilmann telah memperhatikan pemanasan di ibu kota Greenland selama beberapa dekade terakhir. Dia memutuskan untuk mengajukan permohonan kepada pemerintah setempat untuk mendapatkan peralatan pembuatan salju buatan.

“Kami tidak pernah benar-benar berpikir hal itu akan diperlukan. Tapi sekarang ini adalah keinginan terbesar kami. Hal ini diperlukan jika kami ingin tetap membuka lift ski di musim sepi. Dan tahun ini mungkin akan memberi kami banyak hari bermain ski,” kata Heilmann.

Biasanya, musim dibuka pada bulan Desember dan berakhir pada bulan April. Untuk bukit ski kecil yang bergantung pada hujan salju alami dan tidak memiliki sistem pembuatan salju buatan, musim dingin seperti ini sangatlah buruk.

“Setidaknya kita kehilangan satu meter,” kata Heilmann, berdiri di atas bebatuan gundul di tengah-tengah gunung kecil itu.

‘Tahun ini menakutkan’

Kisah iklim juga mempengaruhi politik karena semakin sedikit perubahan akses seiring berjalannya waktu.

Musim bebas yang lebih lama dapat membuat jalur laut Arktik lebih dapat digunakan dan memperluas peluang aktivitas di darat, termasuk eksplorasi yang terkait dengan strategi mineral, seperti logam tanah jarang.

Pergeseran jangka panjang ini adalah alasan mengapa Greenland mendapat lebih banyak perhatian dari Washington.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump mendesak agar AS menguasai Greenland, berulang kali mengatakan ia ingin pulau itu menjadi wilayah AS.

Ulrik Pram Gad, peneliti senior di Institut Studi Internasional Denmark, mengatakan mencairnya es tidak menimbulkan “kekhawatiran langsung” di Washington tetapi mengubah peta jangka panjang.

Dia mengatakan bahwa dalam “dua, tiga, empat dekade”, mungkin “pada dasarnya tidak ada lagi es laut di kutub yang tersisa”, membuka “domain maritim baru” yang ingin diawasi oleh AS.

Kembali ke bukit Nuuk, Heilmann tidak berbicara tentang domain maritim. Dia berbicara tentang apakah salju yang turun cukup banyak.

Akhir-akhir ini, hawa dingin sepertinya kembali melanda Greenland. Namun masih belum ada salju yang terlihat.

Saat dia memutar mobil salju kembali ke stasiun pangkalan, Heilmann kembali ke pertanyaan yang ditanyakan banyak orang di Greenland.

“Tahun ini sangat menakutkan. Jika kita melihat ke masa depan – bagaimana gambarannya, katakanlah, 20 atau 30 tahun mendatang?”