Para pemain dan staf pendukung Iran mendapat visa AS dan mendarat di Meksiko pada hari Minggu untuk Piala Dunia, tetapi sekarang para penggemar ragu.

Federasi sepak bola Iran mengatakan Amerika Serikat telah mencabut alokasi tiket grup Piala Dunia bagi eksekutif, dan menuduh tuan rumah menghalangi kehadiran pendukung Iran di bawah bayang-bayang pertikaian komunikasi yang intens.

“Dengan kurang dari tiga hari tersisa hingga dimulainya Piala Dunia 2026 … Amerika Serikat sekali lagi bertindak menghalangi kehadiran pendukung Iran di stadion yang menjadi tuan rumah tiga pertandingan penyisihan grup tim nasional,” kata FFIRI dalam pernyataannya, Selasa.

AS telah menghadirkan beberapa hambatan bagi Iran pada pertandingan sepak bola global tersebut, termasuk menolak mengeluarkan visa untuk beberapa staf pendukungnya, karena kedua negara masih terus meningkat sejak serangan mereka pada tanggal 28 Februari di negara tersebut.

Badan sepak bola Iran mengatakan peraturan FIFA mewajibkan mereka mengalokasikan 8 persen tiket untuk setiap pertandingan, yang diberikan kepada federasi yang berpartisipasi untuk didistribusikan kepada pendukung mereka melalui jalur resmi.

Menurut pernyataan tersebut, FFIRI telah memulai penjualan tiket untuk pertandingan penyisihan grup melawan Selandia Baru, Belgia dan Mesir – semuanya akan diadakan di AS – setelah menerima kuota, dan beberapa penggemar telah melakukan pengaturan yang diperlukan.

“Namun, dalam tindakan yang tidak terduga, alokasi yang diberikan kepada Federasi Sepak Bola Iran telah ditarik, dan dalam situasi saat ini, federasi tidak dapat memberikan satu tiket pun kepada pendukung tim nasional,” katanya.

FFIRI menggambarkan langkah-langkah tersebut “bertentangan dengan semangat yang mengatur kompetisi internasional dan prinsip kesetaraan di antara negara-negara peserta”.

Mereka juga meminta FIFA dan penyelenggara turnamen “untuk menjunjung tinggi prinsip netralitas, keadilan, dan peraturan yang ditetapkan, untuk menyediakan kondisi yang diperlukan bagi pendukung Iran”.

Baik FIFA maupun penyelenggara AS belum menulis secara terbuka tuduhan Iran tersebut.

Keluhan tersebut merupakan gangguan terbaru terkait partisipasi Iran di Piala Dunia, menyusul masalah visa yang menurut Teheran telah menghalangi sekitar 15 staf administrasi dan manajemen delegasinya untuk memasuki AS.

Meningkatnya ketegangan juga mendorong Iran mengumumkan bahwa mereka memindahkan markas pelatihan Piala Dunia ke kota perbatasan Meksiko, Tijuana, dari Tucson di negara bagian Arizona, AS, seperti yang direncanakan semula.

Iran membuka kampanye mereka melawan Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni, sebelum menghadapi Belgia di kota yang sama pada 21 Juni dan Mesir di Seattle pada 26 Juni.