Dikenal dengan perairan sebening kristal dan pantai berpasir putih, Tanjung Verde akan mencuri perhatian karena alasan yang sangat berbeda pada musim panas ini.

Negara kepulauan yang terdiri dari 10 pulau di Samudera Atlantik ini melakukan debut sepak bolanya di Piala Dunia di Amerika Utara, dan tiba di ajang global tersebut sebagai salah satu dari 10 perwakilan Afrika.

Kualifikasi Tanjung Verde yang menakjubkan ini bertepatan dengan peringatan 50 tahun kemerdekaannya dari Portugal, dan ‘Hiu Biru’ memiliki kesempatan untuk memberikan lebih banyak hal kepada para penggemarnya untuk merayakannya saat mereka berhadapan dengan tim-tim terbaik di dunia.

Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang Tanjung Verde dalam serial ikan kecil Piala Dunia Al Jazeera.

Bagaimana Tanjung Verde lolos ke Piala Dunia 2026?

Tanjung Verde – atau Cabo Verde sebagaimana dikenal dalam bahasa Portugis – memenuhi syarat langsung setelah tampil gemilang di babak pertama kualifikasi CAF.

Mereka memuncaki grup yang sulit, bersama Kamerun dan Angola, memenangkan delapan dari 10 pertandingan mereka untuk mendapatkan tiket bersejarah pertama mereka ke Piala Dunia.

Rekor 100% dalam lima pertandingan kandang, dan tidak kebobolan satu gol pun sangat penting bagi kemajuan mereka.

Pada hari kualifikasi terakhir, Tanjung Verde memulai dengan unggul dua poin atas Kamerun, yang delapan penampilan final Piala Dunia sebelumnya merupakan yang terbanyak dibandingkan negara Afrika mana pun. Namun saat peluit panjang berbunyi, Tanjung Verde menyelesaikan Grup D dengan 23 poin, unggul empat poin dari Kamerun, yang akhirnya tersingkir di babak kedua.

Dengan sekitar 600.000 penduduk dan hanya 4.000 kilometer persegi daratan, Tanjung Verde adalah negara terkecil ketiga yang lolos ke Piala Dunia setelah Curacao, yang juga memulai debutnya pada tahun ini, dan Islandia, yang berkompetisi pada tahun 2018.

Apakah Tanjung Verde pernah bermain di turnamen besar?

Ya. Tanjung Verde telah bermain di empat Piala Afrika, acara sepak bola terbesar di benua itu. Hasil terbaik mereka adalah mencapai perempat final pada kampanye perdananya pada tahun 2013 dan penampilan terakhir mereka pada tahun 2023.

Mereka pun nyaris lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar, namun akhirnya tersingkir di laga fase terakhir grup.

Berapa peringkat FIFA di Tanjung Verde?

Tanjung Verde berada di peringkat ke-69, tim dengan peringkat terbawah kedua di antara 10 wakil Afrika di Piala Dunia tahun ini.

Siapa yang akan menghadapi Tanjung Verde di Piala Dunia 2026?

Tanjung Verde berada di Grup H bersama Spanyol, juara 2010 dan pelopor gelar 2026, mantan juara Uruguay dan Arab Saudi, yang membuat Argentina kalah mengejutkan di Piala Dunia 2022. Semua pertandingan grup mereka akan dimainkan di AS.

• 15 Juni: Spanyol vs Tanjung Verde – Stadion Atlanta
• 21 Juni: Uruguay vs Tanjung Verde – Stadion Miami
• 26 Juni: Tanjung Verde vs Arab Saudi – Stadion Houston

Siapa pelatih kepala Tanjung Verde?

Bubista – yang bernama lengkap Pedro Leitao Brito – adalah mantan pemain internasional Cape Verde, yang telah memimpin tim nasional selama enam setengah tahun.

Dia bermain 21 kali untuk negaranya di awal tahun 2000an dan menikmati sorotan sebagai kapten sebelum beralih ke dunia kepelatihan dua tahun setelah pensiun. Dua kali menjabat sebagai asisten manajer, Bubista diangkat menjadi pelatih kepala Tanjung Verde pada awal tahun 2020.

Di bawah bimbingannya, Cape Verde bermain di AFCON berturut-turut, mencapai babak sistem gugur dua kali, sebelum mencapai hal yang tidak terpikirkan dengan lolos ke Piala Dunia 2026. Prestasi tersebut juga membuatnya mendapatkan penghargaan CAF Coach of the Year 2025.

Bubista – yang julukannya diambil dari nama Creole di tempat kelahirannya, Boa Vista – telah menanamkan identitas dalam tim yang membuat mereka sulit dikalahkan.

Siapa pemain kunci Tanjung Verde?

Penyerang Dailon Livramento adalah pencetak gol terbanyak Cape Verde selama dengan kualifikasi empat gol, sementara bek Diney, gelandang Jamiro Monteiro, dan pemain sayap Willy Semedo masing-masing mengantongi dua gol.

Kapten Ryan Mendes, kiper Vozinha dan bek Roberto Lopes – juga bagian dari tim yang berjuang untuk kualifikasi Piala Dunia 2022 – adalah pemain kunci lainnya.

Tanjung Verde telah menyebarkan jaringan tim nasional secara luas dengan para starter yang berbasis di beberapa negara, termasuk Portugal, Belanda, dan Amerika.

Bagaimana Tanjung Verde mempersiapkan Piala Dunia?

Tanjung Verde menghadapi Chile dan Finlandia dalam pertandingan persahabatan di Selandia Baru pada bulan Maret, sebagai bagian dari Seri FIFA, turnamen dua tahunan yang disponsori terutama untuk negara-negara berperingkat lebih rendah dan memiliki turnamen lebih rendah.

Mereka kalah 4-2 dari Chile namun menang adu penalti 4-2 melawan Finlandia setelah bermain imbang 1-1.

Apa yang bisa kita harapkan dari Tanjung Verde?

Meskipun Tanjung Verde mungkin dianggap sebagai negara kecil di Piala Dunia, mengabaikannya adalah sebuah kesalahan. ‘Hiu Biru’ telah membangun reputasi sebagai pembunuh raksasa yang potensial, dan penampilan mengesankan mereka di kualifikasi Afrika semakin menambah daya tarik mereka.

Semangat ini dapat digambarkan dengan baik dalam kata-kata pelatih Bubista: “Kami adalah negara kecil, namun hanya kecil di peta… sebuah negara kecil dengan hati yang besar”.

Anda dapat mengikuti aksi khusus Al Jazeera Piala Dunia FIFA 2026 halaman dengan semua berita terkini, susunan pertandingan dan komentar teks langsung, dan ikuti perkembangan klasemen grup serta hasil dan jadwal pertandingan waktu nyata.