Penghinaan Presiden Amerika Serikat Donald Trump terhadap sekutu NATO sudah ada sejak sebelum ia menjadi presiden untuk pertama kalinya. Mulai dari kemarahan atas belanja pertahanan mereka yang relatif rendah hingga – baru-baru ini – ancaman untuk mengambil alih Greenland, wilayah sesama anggota NATO, Denmark, pemimpin Amerika ini telah lama meninggalkan kebohongan tersebut dalam kegelisahan.

Namun keputusan sekutu NATO untuk tidak ikut serta dalam perang Trump melawan Iran telah memperdalam perpecahan hingga ke tingkat yang tidak terlihat, kata para analis. Minggu ini, Trump menyebut kurangnya dukungan mereka sebagai noda pada aliansi tersebut “yang tidak akan pernah hilang”. Kanselir Friedrich Merz dari Jerman menyatakannya dengan lebih blak-blakan, beberapa jam kemudian: Konflik “telah menjadi ujian stres trans-Atlantik”.

Hal ini menggarisbawahi pertanyaan sentral yang terungkap akibat krisis Timur Tengah yang menurut para ahli tidak dapat lagi ditunda oleh NATO: dapatkah aliansi transatlantik bertahan, terutama jika AS menarik diri?

“Tidak akan ada kembalinya keadaan seperti biasa di NATO, baik selama pemerintahan AS saat ini maupun pemerintahan berikutnya,” kata Jim Townsend, asisten senior di Center for a New American Security. “Kami semakin dekat dengan jeda dibandingkan sebelumnya.”

Trump tidak bisa menarik AS keluar dari sekutunya begitu saja.

Untuk melakukan hal tersebut secara formal, Trump memerlukan dua pertiga mayoritas di Senat AS atau keputusan Kongres – sebuah skenario yang sepertinya tidak akan terjadi dalam waktu dekat, mengingat NATO masih mendapat dukungan luas dari banyak legislator di kedua partai besar Amerika.

Namun ada hal lain yang bisa dilakukan Trump. AS tidak mempunyai kewajiban untuk membantu sekutunya jika mereka diserang. Pasal 5 perjanjian tersebut menyatakan kewajiban perlindungan kolektif para anggotanya, namun hal ini tidak secara otomatis mewajibkan tanggapan militer – dan terdapat keraguan di kalangan negara-negara sekutu mengenai apakah Washington akan membantu.

AS juga dapat memindahkan sekitar 84.000 tentara Amerika yang tersebar di seluruh Eropa keluar dari benua tersebut. The Wall Street Journal melaporkan pada hari Rabu bahwa Trump sedang mempertimbangkan untuk memindahkan beberapa pangkalan AS dari negara-negara yang dianggap tidak membantu selama perang Iran dan memindahkannya ke negara-negara yang lebih mendukung. Dia dapat menutup pangkalan militer AS dan menghentikan koordinasi militer dengan sekutunya.

Karena jaminan keamanan AS terhadap Eropa telah menjadi landasan NATO sejak berdirinya, pelepasan diri seperti itu akan menimbulkan kerugian yang cukup besar.

“Dia tidak perlu meninggalkan NATO untuk mendatangkannya; dengan hanya mengatakan bahwa dia akan melakukannya, dia telah mengikis kredibilitas NATO sebagai sekutu yang efektif,” kata Stefano Stefanini, mantan duta besar Italia untuk NATO dari tahun 2007 hingga 2010 dan mantan penasihat senior Kepresidenan Italia.

Meski begitu, sekutunya bukannya tidak berdaya. Invasi Rusia ke Ukraina menunjukkan melemahnya industri pertahanan Eropa dan ketergantungan mereka yang besar pada AS. Hal ini, ditambah dengan banyaknya krisis diplomatik dalam kemitraan AS-NATO – termasuk ancaman Trump untuk mengambil alih Greenland – telah mendorong sekutu-sekutu Eropa untuk berinvestasi lebih banyak dalam kemampuan perlindungan. Antara tahun 2020 dan 2025, pengeluaran pertahanan negara-negara anggota ditingkatkan sebesar lebih dari 62 persen.

Namun, wilayah-wilayah di mana Eropa menderita karena ketergantungan yang berlebihan terhadap AS yang mencakup kemampuan untuk menyerang jauh ke dalam wilayah musuh, intelijen, pengawasan dan pengintaian, kemampuan berbasis ruang angkasa seperti intelijen satelit, logistik dan pertahanan udara dan rudal yang terintegrasi, menurut sebuah laporan. laporan oleh Institut Internasional untuk Studi Keamanan (IISS).

Tantangan-tantangan ini masih cukup besar. Itu akan ambil dekade berikutnya atau lebih untuk memenuhi kebutuhan tersebut dan sekitar $1 triliun untuk menggantikan elemen-elemen penting dari kemampuan militer konvensional AS. Industri pertahanan Eropa sedang berjuang untuk meningkatkan produksi dengan cepat, dan banyak tentara Eropa tidak dapat mencapai target jangka panjang dan retensi mereka, kata laporan IISS.

Namun, beberapa ahli percaya bahwa pembentukan NATO di Eropa mungkin terjadi. Minna Alander, seorang analis di Pusat Studi Eropa Timur Stockholm dari Institut Urusan Internasional Swedia, mengatakan NATO, selama bertahun-tahun, telah menjadi struktur kerja sama militer antar negara-negara Eropa.

“Oleh karena itu, NATO dapat bertahan dari perang Iran – dan bahkan penarikan AS – karena anggota Eropa memiliki insentif untuk mempertahankannya, meskipun dalam bentuk yang sangat berbeda,” kata Alander.

Bagi sebagian orang, batas waktunya adalah tahun 2029. Saat itulah Rusia mungkin telah menyusun kembali pasukannya untuk menyerang wilayah NATO, menurut perkiraan kepala pertahanan Jerman, Jenderal Carsten Breuer. “Tetapi mereka dapat mulai menguji kita dengan lebih cepat,” kata Breuer pada bulan Mei tahun lalu, sambil memerintahkan militer Jerman untuk dilengkapi dengan senjata dan material lainnya pada saat itu. Yang lain memperkirakan bahwa Moskow dapat menimbulkan ancaman tersebut pada awal tahun 2027.

Dan bagaimana dengan AS – apakah negaranya akan lebih baik tanpa NATO?

Menurut Stefanelli, mantan duta besar, termasuk mengenai NATO sering kali “dipelintir” untuk menggambarkan alasan keberadaan keberadaan tersebut semata-mata untuk melindungi Eropa dari Rusia, sebagai bantuan AS terhadap benua tersebut.

NATO adalah jaringan sekutu yang lahir pada awal Perang Dingin melawan Uni Soviet. Selama beberapa dekade, AS berjuang untuk menarik sebanyak mungkin negara ke dalam aliansi tersebut, dan memperlakukan negara-negara yang menolak menjadi teman musuh.

Setelah serangan 11 September 2001 terhadap AS, NATO untuk pertama dan satu-satunya menerapkan Pasal 5 untuk mendukung Washington dan mengirim pasukan untuk memperkuat di Afghanistan. Ribuan prajurit tewas di sana, termasuk hampir 500 orang dari Inggris, dan puluhan dari Perancis, Denmark, Italia, dan negara-negara lain.

Dan selama perang di Iran, pangkalan-pangkalan di Eropa merupakan tempat yang bermanfaat bagi militer AS – bahkan ketika banyak negara secara terbuka menjauhkan diri dari konflik tersebut.

“NATO melayani kepentingan AS dan Trump dengan nyaman mengabaikan aspek-aspek ini,” kata Farinelli, mantan duta besar. “Eropa mempunyai tanggung jawab sendiri dengan tidak berinvestasi di bidang pertahanan dan menciptakan ketergantungan yang kuat, namun berpikir bahwa NATO hanya melayani kepentingan strategis Eropa tidaklah benar.”