Melania meminta Kongres untuk mengadakan sidang penyintas namun tidak mengatakan mengapa dia memilih untuk berbicara mengenai masalah ini.

Ibu Negara Amerika Serikat Melania Trump membantah ada penjelasan dengan pemodal yang dipermalukan dan terpidana pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein dalam pidato langka yang disampaikan dari Gedung Putih.

Dalam pidato singkatnya pada hari Kamis, Melania Merujuk pada spekulasi selama bertahun-tahun mengenai ringkasan dengan Epstein, saat dia Kongres Kongres untuk mengadakan dengar pendapat bagi para penyebut Epstein.

Dia menegaskan bahwa dia bukanlah “korban” Epstein, yang meninggal di penjara Manhattan pada tahun 2019 saat menunggu lelang atas tuduhan perdagangan seks. Kematiannya kemudian dinyatakan sebagai bunuh diri.

Ibu negara juga membantah memiliki persahabatan dengan pacar Epstein, Ghislaine Maxwell, yang dihukum karena perdagangan seks anak pada tahun 2021, setelah email tahun 2002 antara pasangan tersebut muncul kembali.

“Yang jelas, saya tidak pernah menjalin hubungan dengan Epstein atau komplotannya, Maxwell. Balasan email saya ke Maxwell tidak bisa menginstruksikan lebih dari sekadar korespondensi biasa,” ujarnya.

Email tersebut, yang sebagian telah disunting, dirilis tahun ini oleh Departemen Kehakiman bersama jutaan file yang terkait dengan penyelidikan badan tersebut terhadap Epstein.

Pembebasan ini diwajibkan oleh undang-undang-undang yang disetujui oleh Kongres pada bulan November lalu, di tengah spekulasi yang sedang berlangsung tentang Epstein lingkaran sosial yang berpengaruhtermasuk Presiden Donald Trump.

Presiden Trump telah mengakui persahabatannya di masa lalu dengan Epstein tetapi membantah mengetahui atau terlibat dalam aktivitas kriminal. Namanya muncul ribuan kali dalam dokumen yang dirilis.

Dalam pernyataannya pada hari Kamis, ibu negara sangat fokus pada laporan dan rumor bahwa dia bertemu Trump di pesawat pribadi Epstein pada tahun 2000.

Itu termasuk laporan Daily Beast, yang mengutip transkrip wawancara antara mantan asisten Epstein dan Biro Investigasi Federal (FBI), yang dirilis sebagai bagian dari arsip Epstein.

Melania mengatakan dia bertemu Trump di sebuah pesta pada tahun 1998, dua tahun sebelum dia bertemu Epstein di sebuah acara bersama Trump.

“Nama saya tidak pernah muncul dalam dokumen pengadilan, pernyataan, pernyataan korban atau wawancara FBI mengenai masalah Epstein,” katanya.

Saya tidak pernah terlibat dalam kapasitas apa pun. Saya bukan partisipan. Tidak pernah berada di pesawat Epstein dan tidak pernah mengunjungi pulau pribadinya.

Ibu negara menambahkan bahwa dia dan pengacaranya telah “berhasil menyusun ringkasan yang tidak berdasar dan tidak berdasar ini”.

Ahli strategi politik Demokrat James Carville dan penerbit HarperCollins UK tahun lalu mengeluarkan permintaan maaf atas pernyataan tentang hubungan Melania dan Epstein.

Penulis Michael Wolff menggugat ibu negara tahun lalu setelah dia mengatakan dia diancam dengan tindakan hukum atas tulisannya terkait konstitusi dengan Epstein.

Waktunya tidak jelas

Tidak jelas mengapa Melania memilih hari Kamis untuk membuat pernyataan publik yang jarang terjadi.

Meskipun beberapa anggota parlemen berulang kali menuduh Departemen Kehakiman belum merilis seluruh berkas Epstein, perhatian publik sebagian besar telah dialihkan oleh perang AS-Israel dengan Iran. Meski begitu, anggota Kongres terus menyelidiki kejahatan Epstein.

Pekan lalu, Trump ditembakkan secara tiba-tiba Jaksa Agung AS Pam Bondi, yang dianggap sebagai sebagian orang sebagai upaya untuk mengatasi skandal tersebut.

Melania tidak menyebutkan kejadian apa pun yang mendorongnya untuk berbicara, hanya mengatakan, “Kebohongan yang menghubungkan saya dengan Jeffrey Epstein yang harus diakhiri hari ini.”

Mengakhiri pidatonya, Melania bergabung dengan anggota parlemen bipartisan yang mengadakannya mendengarkan pendapat publik di Kongres untuk para penyebut Epstein. Baik Dewan Perwakilan Rakyat maupun Senat AS tetap dikendalikan oleh Partai Republik yang mengusung Trump.

Sampai saat ini, tidak ada seorang pun selain Epstein dan Maxwell yang didakwa di AS atas kejahatan terkait jaringan perdagangan seks yang dipimpin oleh pasangan tersebut.

“Saya berjanji kepada Kongres untuk memberikan perempuan yang menjadi korban Epstein audiensi publik yang secara khusus berpusat pada para penyalin. Berikan para korban kesempatan untuk menyebarkan di bawah sumpah di depan Kongres dengan kekuatan kesaksian di bawah sumpah,” kata Melania.

“Setiap perempuan harus mempunyai waktu untuk menceritakan kisahnya di depan umum, jika dia mau, dan kemudian buktinya harus secara permanen dimasukkan ke dalam Catatan Kongres. Dengan begitu, dan hanya dengan begitu, kita akan mendapatkan kebenaran.”