Teheran, Iran – Pimpinan universitas sains dan teknik terkemuka di Iran percaya bahwa Amerika Serikat dan Israel menargetkan simbol-simbol kemajuan Iran sebagai sebuah bangsa, dan tidak hanya menyerang lembaga pemerintah.

Itu Universitas Teknologi Syarif di Teheran dibom pada hari Senin, menghancurkan dan merusak beberapa bangunan, termasuk apa yang digantikan oleh pihak yang berwenang sebagai pusat kecerdasan buatan yang menampung database penting. Situs web universitas dan layanan online lainnya menjadi gelap.

“Kami percaya alasan musuh mengincar gedung-gedung ini dan menghancurkan seluruh infrastruktur adalah karena mereka tidak ingin kita mencapai teknologi AI,” kata Rektor Universitas Masoud Tajrishi, seraya menambahkan bahwa fasilitas pendidikan tinggi tersebut telah berupaya untuk melatih model AI dalam bahasa Persia selama dua tahun dan memberikan layanan kepada ratusan perusahaan.

“Musuh tidak ingin kita sukses atau mengalami perkembangan dan kemajuan, tapi semua universitas kita kini bersatu karena serangan ini,” katanya di lokasi pengeboman, Selasa. Beberapa menit kemudian, serangan lain menargetkan ibu kota, dengan rudal jelajah yang terbang rendah terlihat di pusat kota Teheran dan senjata pertahanan udara diaktifkan.

Tajrishi juga mengatakan bahwa tidak ada negara yang siap memberikan pengetahuan dan pengetahuan kepada Iran untuk mengerjakan teknologi AI karena sanksi AS dan keunggulan kompetitif, sehingga semua penelitian dilakukan di dalam negeri.

AS dan Israel belum memberikan alasan resmi mengapa mereka menargetkan Iran pusat pendidikan tinggi atau situs warisan budayayang dianggap sebagai infrastruktur sipil. Tidak ada jiwa korban yang dilaporkan di Sharif karena semua kegiatan sekolah dan universitas dilakukan secara online, namun lebih dari 2.000 orang telah terbunuh selama perang.

Serangan terhadap universitas ternama, yang didirikan enam dekade lalu, terjadi setelah serangkaian serangan udara serupa yang menargetkan pusat penelitian di fasilitas terkemuka lainnya, termasuk Institut Pasteur yang berusia seabad, sebuah laboratorium fotonik di Universitas Shahid Beheshti dan laboratorium pengembangan satelit di Universitas Sains dan Teknologi.

Lebih dari 30 universitas terkena dampak serangan AS dan Israel sejak dimulainya perang pada 28 Februari, kata Menteri Sains, Riset dan Teknologi Iran, Hossein Simaei Saraf, kepada Al Jazeera pekan lalu.

Serangan tersebut mendorong Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) menyatakan universitas-universitas yang berafiliasi dengan AS dan Israel sebagai “target yang sah”.

Mohammad Hossein Omid, rektor Universitas Teheran, menulis surat atas nama 15 pimpinan universitas terkemuka minggu lalu, mendesak IRGC untuk menahan diri dari menyerang universitas lain untuk menunjukkan bahwa Teheran berkomitmen untuk menjaga fasilitas pendidikan tinggi di mana pun sebagai entitas “warisan kemanusiaan dan global”.

Namun, ia kemudian mengubah pendiriannya dan meminta serangan balasan setelah mendapat reaksi keras dari media garis keras lokal.

AS dan Israel terus melakukan serangan di Iran, menargetkan infrastruktur negara tersebut, beberapa jam sebelum batas waktu yang ditetapkan Presiden AS Donald Trump agar Iran menyerah pada tuntutannya. Militer Israel pada hari Selasa telah menyerang jaringan kereta api Iran, namun Trump mengancam akan mengebom infrastruktur sipil yang penting, seperti pembangkit listrik utama dan jembatan di negara itu, yang merupakan pelanggaran hukum internasional.

Trump mengatakan “seluruh peradaban akan mati malam ini” di Iran, dan komentar tersebut muncul beberapa hari setelah pabrik baja dan produsen petrokimia di negara tersebut menjadi sasaran besar dalam tindakan lain yang akan mempengaruhi seluruh populasi Iran yang berjumlah lebih dari 90 juta jiwa. Dia berpendapat bahwa Iran memerlukan waktu 20 tahun untuk membangun kembali jika Washington menarik diri saat ini, namun dibutuhkan waktu 100 tahun untuk membangun kembali jika perang terus berlanjut.

Memukul Iran atau Republik Islam?

Di dalam Universitas Sharif pada hari Selasa, seorang profesor matematika mengadakan kelas online di dalam sisa-sisa bangunan yang dibom sebagai bentuk pembangkangan dan kesinambungan.

Plakat yang dipasang di partai yang berwenang menyatakan, “Bantu Trump telah tiba.”

Hal ini mengacu pada klaim berulang kali oleh Presiden AS dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa mereka ingin “membantu” rakyat Iran memperkuat Republik Islam, yang berkuasa setelah revolusi tahun 1979 namun menghadapi protes nasional dalam beberapa tahun terakhir.

Namun meningkatnya penargetan sistematis terhadap infrastruktur sipil telah menimbulkan kekhawatiran mendalam di antara banyak warga Iran, terutama karena negara-negara tersebut sudah menghadapi sejumlah masalah sebelum perang, termasuk pembatasan ekonomi dan krisis energi.

“Rasanya aneh saat bangun di pagi hari dan melihat universitas Anda diserang, belum lagi ketakutan karena Anda mungkin tidak memiliki listrik untuk memeriksa apa pun besok,” kata seorang mahasiswa Shahid Beheshti, yang meminta untuk tidak menyebutkan namanya.

“Jika Anda bisa mengizinkan serangan terhadap pembangkit listrik, baja, petrokimia, jembatan, universitas, dan lembaga sains, Anda bisa mengizinkan apa pun,” katanya kepada Al Jazeera.

Serangan infrastruktur sipil juga telah mendorong media lokal untuk menyerang warga Iran yang berbasis di luar negeri, beberapa di antaranya mendukung serangan AS dan Israel dengan harapan bahwa serangan tersebut akan mengarah pada penggulingan pemerintahan yang terdiri dari para pemimpin militer, politik, dan teokratis.

Kantor berita Fars, yang berafiliasi dengan IRGC, mengklaim pada hari Selasa bahwa serangan terhadap Universitas Sharif tidak mungkin terjadi tanpa “pengkhianatan” dari para pembangkang di luar negeri. Mereka menuduh Ali Sharifi Zarchi, mantan profesor terkemuka yang menjadi pembangkang di Sharif, membocorkan koordinat pusat pengeboman, tanpa memberikan bukti.

Sharifi Zarchi menyatakan dalam sebuah tweet bahwa pusat tersebut ditandai di Google Maps, dan mengatakan bahwa meskipun dia dengan tegas mengutuk penargetan universitas dan situs sipil lainnya, “tujuan dari setiap serangan haruslah untuk mengingatkan rezim Republik Islam, yang telah menyandera rakyat Iran melalui memikirkan, pembunuhan massal, dan penutupan internet.”

Profesor tersebut mengedarkan surat yang diterbitkan di sejumlah kelompok mahasiswa non-pemerintah pada hari Selasa, yang juga mengutuk serangan AS dan Israel namun mengatakan bahwa lembaga tersebut bertanggung jawab untuk menerapkan kebijakan yang menempatkannya pada jalur yang bertentangan dengan kedua negara dan sekutu mereka.

“Masyarakat kami ingin bekerja, belajar, bernafas, memiliki akses internet, dan membangun masa depan mereka sendiri,” tulis para siswa. “Pikiran yang pergi tidak akan kembali. Seorang anak perempuan yang ditahan tidak lagi bisa bersekolah. Seorang anak yang sekolahnya dibom tidak akan tumbuh dewasa. Kerugian atas kehilangan ini akan ditanggung oleh masa depan kita semua – termasuk mereka yang mendapat manfaat dari keberadaan ini saat ini.”