Organisasi Internasional untuk Migrasi menyesalkan salah satu awal tahun yang paling mematikan sejak pencatatan dimulai.

Lebih dari 180 orang terbunuh atau hilang dalam kecelakaan kapal di Mediterania selama 10 hari terakhir, menurut PBB, sehingga totalnya mencapai hampir 1.000 kematian sejak awal tahun 2026.

Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) PBB mengatakan pada hari Selasa bahwa sekitar 765 orang telah meninggal di Mediterania Tengah sejauh ini pada tahun 2026 – melebihi total kematian pada periode yang sama tahun lalu sebanyak lebih dari 460 orang.

“Di seluruh Mediterania, setidaknya 990 kematian telah tercatat pada tahun 2026”, kata IOM dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa ini adalah “salah satu awal tahun yang paling mematikan sejak tahun 2014”, ketika mereka mulai mengumpulkan data ini.

Badan tersebut mengatakan bahwa sejak 28 Maret, setidaknya 181 orang tewas atau hilang dalam lima kapal karam yang terpisah.

Dalam kejadian terbaru pada hari Minggu, badan tersebut mengatakan lebih dari 80 kapal migran hilang ketika mereka terbalik karena “cuaca buruk” di Mediterania Tengah setelah berangkat dari Tajoura di Libya, dengan sekitar 120 orang di dalamnya.

Libya telah menjadi titik transit utama bagi para migran yang melarikan diri dari perang dan kemiskinan di Afrika dan Timur Tengah. Negara ini terjerumus ke dalam kekacauan setelah pemberontakan tahun 2011 dan membunuh lama diktator Muammar Gaddafi.

Tiga puluh dua orang yang selamat diselamatkan oleh sebuah kapal dagang dan kapal tunda dan kemudian dibawa ke Lampedusa oleh penjaga pantai Italia, katanya, seraya menambahkan bahwa dua mayat telah ditemukan.

Pulau kecil Lampedusa merupakan pintu masuk utama ke Eropa bagi para migran yang melintasi Laut Mediterania dari Afrika Utara, dengan ribuan orang meninggal dalam perjalanan berbahaya tersebut.

Dalam kecelakaan kapal sebelumnya pada tanggal 1 April, setidaknya 19 kapal migran ditemukan tewas di lepas pantai Lampedusa, kata IOM, seraya menambahkan bahwa 58 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, telah diselamatkan, dan beberapa di antaranya berada dalam kondisi kritis.

Korban mengatakan selamat bahwa kapal tersebut telah meninggalkan Zuara di Libya semalam antara tanggal 28 dan 29 Maret.

“Tragedi ini menunjukkan, sekali lagi, masih banyak orang yang mempertaruhkan nyawa mereka di jalur berbahaya,” kata Ketua IOM Amy Pope dalam pernyataannya.

“Menyelamatkan nyawa harus diutamakan. Namun kita juga memerlukan upaya yang lebih kuat dan terpadu untuk menghentikan pelaku kejahatan manusia dan penyelundup dalam mengeksploitasi orang-orang yang rentan, dan untuk memperluas jalur yang aman dan teratur – sehingga tidak ada seorang pun yang terpaksa melakukan perjalanan mematikan ini.”