Pensiunnya Randy George adalah pemecatan terbaru sejak Menteri Pertahanan AS mulai menjabat Januari lalu.

Pete Hegseth, Menteri Pertahanan Amerika Serikat, telah meminta Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Randy A George untuk segera mundur, di tengah perang AS dan Israel melawan Iran.

Dalam sebuah pernyataan yang diposting di X pada Kamis malam, juru bicara Pentagon Sean Parnell mengatakan George “akan pensiun dari jabatannya”, namun dia tidak memberikan alasan apa pun atas keputusan mendadak tersebut selama masa perang.

Dia menambahkan bahwa departemen pertahanan “berterima kasih atas pengabdian Jenderal George selama puluhan tahun kepada negara kita”.

Pemecatan George, yang pertama kali diberitakan oleh stasiun televisi AS CBS, hanyalah yang terbaru dari serangkaian pemecatan besar-besaran di angkatan bersenjata AS sejak Hegseth menjabat Januari lalu.

CBS mengutip sebuah sumber yang mengatakan Hegseth mengambil langkah tersebut karena dia menginginkan seseorang di jabatan tersebut yang akan melaksanakan visinya dan visi Presiden Donald Trump untuk militer.

Jenderal berusia 61 tahun itu pertama kali diangkat pada jabatan tersebut pada tahun 2023 di bawah kepemimpinan mantan Presiden AS Joe Biden. Dia ditempatkan di berbagai pos di luar AS, termasuk dalam perang di Irak dan Afghanistan. Sebagai kepala staf, ia dipuji karena berupaya menghapus redundansi di angkatan bersenjata dan mengintegrasikan teknologi baru seperti drone pencegat rudal yang murah dan sistem penargetan yang didukung kecerdasan buatan.

Dalam sebuah laporan, The New York Times mengatakan pemecatan itu terkait dengan bentrokan antara George dan Hegseth mengenai keputusan Hegseth yang memilih dan memblokir promosi empat perwira militer dalam daftar 29 personel.

Sebagian besar perwira dalam daftar tersebut adalah laki-laki berkulit putih, sementara dua yang diblokir oleh Hegseth berkulit hitam, dan dua lainnya adalah perempuan, lapor Times, mengutip pejabat militer yang tidak disebutkan namanya.

Keputusan Hegseth membuat para perwira senior militer bertanya apakah ada bias rasial atau gender yang berperan dalam hal ini. Namun, ketika George meminta Menteri Pertahanan mengadakan pertemuan untuk membahas masalah tersebut dua minggu lalu, Hegseth menolak untuk bertemu, kata laporan.

Desas-desus tentang kemungkinan pemecatan George beredar selama berminggu-minggu sebelum Hegseth terjadi melalui panggilan telepon sekitar jam 4 sore waktu setempat pada hari Kamis, Times melaporkan.

Dua pejabat lainnya dihentikan

Kepala Staf Gabungan, badan para pemimpin militer berseragam paling senior, memberikan rasa hormat kepada panglima tersebut dalam sebuah pernyataan di media sosial.

“Sejak tahun 1988, Jenderal George dan keluarganya secara konsisten menjawab panggilan negara dengan penuh hormat dan dedikasi,” bunyi pernyataan itu. “Kami sangat berterima kasih kepada Jenderal George dan istrinya, Patty, atas pengorbanan dan pengabdian mereka selama bertahun-tahun kepada mereka yang mengabdi. Ketika mereka lulus dari tugas pengabdian yang luar biasa ini dan menatap masa depan, kami berharap mereka berdua terus bahagia dan sukses dalam segala hal yang ada di masa depan.”

Hegseth memecat dua pejabat senior lainnya pada hari Kamis, menurut Times dan publikasi militer Stars and Stripes: Jenderal David M Hodne, kepala Komando Transformasi dan Pelatihan Angkatan Darat, sebuah unit yang peduli dengan modernisasi tentara, dan Walikota Jenderal William Green Jr, kepala pendeta angkatan darat, juga ditunjuk sejak tahun 2023. Pentagon belum mengonfirmasi pemecatan mereka.

Pendeta Angkatan Darat biasanya memberikan layanan spiritual, bimbingan moral, dan konseling rahasia kepada tentara dan keluarga mereka, apa pun latar belakang agamanya.

Para pejabat AS dan Israel, sejak dimulainya perang Iran, telah melakukan hal yang sama. disarankan bahwa konflik tersebut merupakan upaya keagamaan.

Pengawas militer AS, Yayasan Kebebasan Beragama Militer (MRFF), mengatakan pada bulan Maret bahwa mereka menerima keluhan melalui email bahwa anggota militer AS diberitahu oleh komandan senior bahwa perang dengan Iran dimaksudkan untuk “menyebabkan Armageddon”, atau “akhir zaman” menurut Alkitab.

Pada bulan Oktober, mantan wakil kepala staf angkatan darat, Jenderal James J Mingus, pensiun setahun lebih awal dari perkiraan. Tidak ada alasan yang diberikan.