Ekuador memuji “hasil nyata” dalam perjuangannya melawan kejahatan terorganisir, ketika negara tersebut bergabung dengan Amerika Serikat untuk melakukan serangan militer anti-kartel.

Pada hari Rabu, pemerintahan Presiden Daniel Noboa mengumumkan bahwa pembunuhan yang direncanakan pada bulan Maret telah menurun sebesar 28 persendibandingkan bulan yang sama tahun lalu.

Menteri Dalam Negeri John Reimberg menambahkan bahwa 4.300 orang telah ditangkap secara nasional sebagai bagian dari tindakan keras terhadap kejahatan baru-baru ini, dan 2.200 surat perintah penggeledahan telah dilaksanakan.

Dalam sebuah postingan di media sosial, Reimberg memuji kepemimpinan Noboa dan kerja Blok Keamanan – sebuah gugus tugas gabungan yang terdiri dari polisi nasional dan anggota militer – atas penangkapan tersebut.

“Keputusan tegas Presiden Daniel Noboa untuk mencegah kejahatan terorganisir – dikombinasikan dengan pengerahan Blok Keamanan yang berkelanjutan, yang menampilkan kontrol teritorial yang efektif dan kehadiran yang tulus di zona paling kritis di negara ini – menghasilkan hasil yang jelas dan terukur,” tulisnya, dan berjanji untuk melanjutkan upaya tersebut.

Menteri Pertahanan Gian Carlo Loffredo menggemakan pernyataan Reimberg dan memuji upaya yang telah dilakukan sejauh ini.

“Mereka terpojok – biar jelas – dan ini permulaan baru,” tulisnya dalam tulisannya sendiri pos pada hari Rabu.

Namun tindakan keras tersebut telah menimbulkan pertanyaan tentang potensi pelanggaran hak asasi manusia, ketika Ekuador, Amerika Serikat dan negara-negara lain memulai kampanye yang lebih agresif melawan kartel di seluruh Amerika Latin.

Hubungan dekat dengan AS

Presiden Noboa mencalonkan diri kembali tahun lalu dengan janji bahwa ia akan melakukan kejahatan dengan kekerasan di negara tersebut, yang meningkat setelah dimulainya pandemi COVID-19.

Sejak itu, Ekuador menyaksikan masuknya jaringan kriminal yang berusaha memanfaatkan melemahnya perekonomian dan posisi strategisnya di Samudera Pasifik, antara produsen kokain besar seperti Kolombia dan Peru.

Reputasi negara ini sebagai “pulau perdamaian” di Amerika Selatan sebagian besar telah dibayangi oleh meningkatnya angka pembunuhan, yang kini termasuk yang tertinggi di wilayah tersebut.

Namun Noboa telah berjuang untuk menurunkan angka tersebut. Tahun lalu, saat ia memulai masa jabatan penuh pertamanya sebagai presiden, negara ini mengalami penampilan kasus pembunuhan sebesar lebih dari 30 persen, dengan 9.216 kasus tercatat pada tahun 2025, dibandingkan dengan 7.063 kasus pada tahun 2024.

Sebelumnya, Noboa menjalani masa jabatan yang dipersingkat selama 18 bulan setelah ia terpilih menggantikan Presiden Guillermo Lasso yang akan keluar, yang membubarkan pemerintahannya sendiri pada tahun 2023. Saat itu, baru berusia 35 tahun, Noboa menjadi presiden terpilih termuda dalam sejarah Ekuador.

Sebagai tokoh yang sedang naik daun di sayap kanan politik, ia sebagian besar menganut kebijakan keamanan “mano dura” atau “tangan besi” dari para pemimpin regional lainnya, termasuk Nayib Bukele dari El Salvador dan Donald Trump dari AS, yang merupakan sekutu dukungan.

Noboa baru-baru ini bergabung dengan Bukele dan para pemimpin sayap kanan Amerika Latin lainnya di pertemuan puncak keamanan Trump menjadi tuan rumah pada awal Maret di resor Mar-a-Lago di Florida, AS.

Dan seperti Trump, dia membandingkan perjuangan Ekuador dalam menangani kekerasan kriminal dengan perang untuk membenarkan respons gaya militer.

Menyatakan ‘perang’ terhadap kartel

Dalam sebuah wawancara pada hari Rabu dengan surat kabar El Mercurio di kota Cuenca, Noboa kembali tema tersebut ketika ia membahas kampanye pemboman baru-baru ini di sepanjang perbatasan Ekuador.

“Ini adalah perang, konflik total dimana kita berjuang melawan mafia yang mengeluarkan puluhan miliar dolar melalui pencurian ilegal,” katanya kepada wartawan.

Pada tanggal 3 Maret, Noboa dan Trump meluncurkan a operasi militer gabungan di Ekuador untuk menghadapi apa yang digambarkan sebagai “organisasi teroris”. SEBAGAI sebagian besar telah memberikan intelijen dan logistik untuk mendukung kampanye tersebut, yang dilakukan di lapangan oleh pasukan Ekuador.

Kemudian, mulai tanggal 15 Maret, Noboa diberlakukan a jam malam selama dua minggu di empat provinsi di Ekuador – El Oro, Guayas, Santo Domingo de los Tsachilas dan Los Rios – ketika pemerintahannya memimpin serangan terhadap “ekonomi kriminal”.

Dalam pernyataan hari Rabu, para pejabat Ekuador diperingatkan bahwa mereka akan terus menggunakan “semua tindakan yang diperlukan”, termasuk jam malam, untuk melakukan kejahatan.

Namun muncul laporan bahwa kampanye garis keras mungkin mengancam keselamatan warga sipil.

Pada tanggal 17 Maret misalnya, Presiden Kolombia Gustavo Petro dugaan di media sosial bahwa bom telah mendarat di dekat peternakan sipil di sepanjang perbatasan Ekuador-Kolombia. Dia juga mencatat hal itu mayat yang tidak diketahui identitasnya telah pulih.

“Ada 27 jenazah hangus dan penjelasan yang diberikan tidak kredibel,” tulis Petro. “Bom-bom terjadi di dekat rumah keluarga – banyak di antara mereka yang secara damai memilih untuk mengganti tanaman daun koka mereka dengan tanaman yang sah.”

Kemudian, pada tanggal 24 Maret, The New York Times mengeluarkan laporan yang menyatakan bahwa tentara Ekuador telah membakar dan kemudian mengebom sebuah peternakan sapi perah di dekat perbatasan, menurut pekerja setempat.

Tuduhan tersebut telah mendorong pengawasan dalam negeri terhadap kampanye Noboa. Jahiren Noriega Donoso, anggota parlemen di Majelis Nasional Ekuador, pekan lalu menyimpulkan apakah serangan tersebut benar-benar mencapai tujuan Noboa.

“Ya ampun, perang yang dilancarkan Daniel Noboa bukanlah perang melawan kejahatan,” dia menulis di media sosial. “Ini adalah perang melawan kelompok termiskin di antara kita.”