NASA telah berhasil diluncurkan misi Artemis II, menandai misi berawak pertama ke sekitar bulan sejak program Apollo berakhir pada tahun 1972.

Roket Space Launch System (SLS) setinggi 322 kaki lepas landas pada hari Rabu pukul 18:35 ET (22:35 GMT) dari Cape Canaveral, Florida, mengirimkan kapsul awak Orion dalam perjalanan 10 hari.

Ketika Artemis II tidak akan mendarat di bulan, ia akan terbang dengan lintasan “kembali bebas” yang melaju di sekitarnya untuk membuktikan bahwa pesawat ruang angkasa tersebut dapat menopang awaknya dalam misi masa depan.

Idenya adalah untuk kembali turun ke permukaan satu-satunya satelit alami Bumi yaitu Artemis IV pada tahun 2028.

“Kami melihat bulan terbit yang indah,” kata Reid Wiseman, astronot NASA yang menjabat sebagai komandan misi, sekitar lima menit setelah peluncuran. “Kami sedang menuju ke sana.”

Inilah yang kami ketahui:

Apa yang telah terjadi?

Misi Artemis II berhasil diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida, mengirimkan empat astronot dalam perjalanan bersejarah di sekitar bulan, misi berawak pertama di luar orbit rendah Bumi dalam lebih dari 50 tahun.

Peluncuran ini dilakukan setelah hitungan mundur yang menegangkan, saat para pemecahan mengatasi beberapa masalah teknis. Tim memantau dengan cermat roket selama pengisian bahan bakar karena kebocoran hidrogen yang telah mencegah misi di masa lalu, namun tidak ada kebocoran besar yang terdeteksi pada hari peluncuran.

Para insinyur juga menyelesaikan masalah-masalah dalam hitungan menit terakhir yang melibatkan baterai sensor dan sistem terminasi penerbangan roket, sebuah sistem keamanan penting yang digunakan untuk menghancurkan roket jika keluar jalur, sebelum menyelesaikan misi untuk lepas landas.

Roket setinggi 32 lantai itu lepas landas pada sore hari di depan banyak orang yang berkumpul di dekat lokasi peluncuran. Para kru sekarang menjalankan misi yang akan membawa mereka mengelilingi bulan dan kembali ke Bumi.

Peluncuran telah direncanakan paling cepat pada tanggal 6 Februari, dan kemudian pada tanggal 6 Maret, hingga kebocoran hidrogen yang mendorong NASA untuk mengembalikan roket tersebut ke gedung perakitan kendaraannya untuk diperiksa.

Sebelumnya dijadwalkan pada November 2024, tetapi NASA mengumumkan tertunda karena penyelidikan teknis, khususnya pada pelindung panas Orion.

Siapa bagian dari misi Artemis II?

Astronot ketiga NASA tersebut adalah veteran ekspedisi sains orbit Bumi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, sementara satu-satunya astronot Kanada yang bergabung dengan mereka dalam perjalanan mengelilingi bulan dan kembali adalah pemula dalam penerbangan luar angkasa.

• Reid Wiseman, 50, komandan: Veteran NASA dan mantan komandan Stasiun Luar Angkasa Internasional memimpin misi Artemis II. Seorang pilot penguji yang kemudian menjadi astronot, ia memiliki kepemimpinan dan pengalaman penerbangan luar angkasa yang mendalam.
• Victor Glover, 49, pilot: Penerbang Angkatan Laut AS adalah astronot kulit hitam pertama yang ditugaskan untuk misi bulan dan terbang dengan SpaceX Crew-1.
• Christina Koch, 47, spesialis misi: Pemegang rekor penerbangan luar angkasa tunggal terlama yang dilakukan oleh seorang wanita dalam 328 hari adalah seorang veteran yang telah melakukan banyak perjalanan luar angkasa dan memiliki keahlian ilmiah dan misi luar angkasa.
• Jeremy Hansen, 50, spesialis misi: Orang Kanada pertama yang melakukan perjalanan ke bulan adalah mantan pilot pesawat tempur. Kehadirannya mewakili kolaborasi internasional dalam eksplorasi luar angkasa.

Kapan misinya akan mencapai bulan?

Jika misi berjalan sesuai rencana, kapsul tersebut diperkirakan akan mencapai bulan sekitar 6 April, hari keenam misi tersebut.

Kapsul Orion berawak kemudian akan terbang mengelilingi bulan, mencapai titik terdekatnya sebelum memulai perjalanan kembali ke Bumi, dan diperkirakan akan mendarat pada 10 April 2026.

Apa rencana misi untuk 10 hari ke depan?

Misi Artemis II diperkirakan akan berlangsung sekitar 10 hari dan mengikuti garis besar umum berikut:

Hari 1-2 orbit bumi tinggi : Para kru akan menghabiskan satu hingga dua hari pertama mereka di orbit tinggi Bumi untuk melakukan pemeriksaan ekstensif pada sistem pesawat ruang angkasa.

Setelah pemeriksaan tersebut selesai, sistem propulsi Orion akan melakukan “injeksi translunar”.

Penyuntikan translunar adalah manuver penting yang dilakukan oleh sistem propulsi pesawat ruang angkasa Orion. Terjadi setelah kru menyelesaikan sistem pemeriksaan awal mereka di orbit tinggi Bumi, manuver ini mendorong pesawat ruang angkasa keluar dari orbit Bumi dan mengarahkannya ke lintasan langsung menuju bulan.

Transit translunar hari ke 3-4: Saat mereka transit ke bulan selama beberapa hari ke depan, para astronot akan terus menyatukan sistem Orion.

Pesawat ruang angkasa tersebut kemudian akan melintas di belakang bulan dalam lintasan “kembali bebas”, yaitu jalur strategi yang secara alami melingkari kapsul kembali ke Bumi tanpa memerlukan energi penggerak tambahan.

Lingkup pengaruh bulan hari ke 5: Orion memasuki tarikan gravitasi bulan, yang menjadi lebih kuat dari tarikan gravitasi bumi.

Para astronot akan menghabiskan beberapa jam pertama hari itu untuk menguji pakaian antariksa mereka, termasuk berlatih seberapa cepat mereka dapat mengenakannya, memberi tekanan pada pakaian tersebut, dan mengikatnya di kursi.

Terbang bulan lintas hari ke-6: Ini adalah hari dimana kru terbang di bulan.

Pesawat ruang angkasa ini mencapai jarak terdekatnya, sekitar 4.000-6.000 mil (6.450-9.650 km) di atas permukaan bulan.

Hari 7-9 Perjalanan pulang: Setelah terbang, Orion tetap berada pada lintasan bebas kembali. Para kru melakukan ilmu pengetahuan luar angkasa, termasuk pemantauan medis melalui program serupa PEMANAH.

Hari ke 10 Masuk kembali dan splashdown: Orion terpisah dari modul layanan dan memasuki kembali atmosfer bumi dengan kecepatan sekitar 25.000mph (40.230km/jam). Misi ini diakhiri dengan menetap di Samudera Pasifik.

Apa misi NASA selanjutnya?

Artemis III adalah misi berikutnya dan saat ini direncanakan untuk tahun 2027.

Ini akan melibatkan pesawat ruang angkasa Orion yang berlabuh di orbit Bumi setidaknya salah satu pendarat bulan NASA, baik sistem Blue Moon milik Blue Origin atau Starship SpaceX.

Manuver docking dimaksudkan untuk menunjukkan bagaimana pendarat akan mengumpulkan astronot di orbit sebelum mengangkut mereka ke permukaan bulan.