Mantan bek Manchester United Axel Tuanzebe mencetak gol di perpanjangan waktu saat DR Kongo mengalahkan Jamaika 1-0 di kualifikasi playoff.

Republik Demokratik Kongo (DRC) adalah tim terbaru yang memastikan tempat mereka di Piala Dunia FIFA 2026 setelah menang 1-0 melawan Jamaika, setelah perpanjangan waktu, di final playoff antarbenua.

Mantan bek Manchester United Axel Tuanzebe mencetak satu-satunya gol di babak pertama perpanjangan waktu untuk menyelesaikan pertandingan setelah pertandingan yang menegangkan di waktu normal.

Mantan pemain internasional Inggris U-21 ini memasukkan bola melewati garis dari sepak pojok pada menit ke-100, namun harus menunggu lebih dari satu menit untuk memeriksa apakah ada kemungkinan handball sebelum ⁠dikonfirmasi sebagai gol.

“Kami mencapai diri kami sendiri, mungkin kesempatan itu membuat kami lebih baik,” kata Tuanzebe, yang kini bermain sepak bola klubnya untuk Burnley di Liga Utama Inggris.

“Mencetak gol kemenangan bagi negara Anda… Inilah yang diimpikan setiap pemain

“Saya sangat bangga dengan apa yang bisa saya lakukan untuk negara ini, saya sangat bangga dengan negara ini, dan sekarang adalah waktunya untuk merayakannya.”

⁠Itu adalah hal yang layak diterima oleh pemain Kongo, setelah mendominasi tayangan pertandingan yang berjalan cepat, meskipun tanpa banyak ⁠peluang yang jelas di Estadio Guadalajara, yang akan menjadi salah satu ⁠dari tiga ⁠tempat Meksiko untuk Piala Dunia.

Kemenangan tersebut membuat 10 tim asal Afrika akan berlaga di ajang sepak bola edisi 2026 tersebut.

DRC mengalahkan Nigeria dalam playoff di akhir kualifikasi Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) untuk mencapai tahap antarbenua.

Jamaika mengalahkan Kaledonia Baru pada hari Kamis di jalur antarbenua untuk mencapai tahap ini, sementara peringkat DRC – sebagai salah satu tim Afrika – berarti mereka langsung melaju ke final.

Mereka hanya sekali mencapai final sebelumnya – pada tahun 1974 sebagai Zaire. Begitu pula dengan Jamaika yang baru mencapai final pada tahun 1998 di Prancis.

DRC sekarang akan bergabung dengan grup Piala Dunia Portugal, Kolombia dan Uzbekistan, memainkan yang pertama di pertandingan pembukaan mereka.

Tempat terakhir di Piala Dunia yang tersedia akan ditentukan pada final antarbenua lainnya antara Irak dan Bolivia, yang akan dimainkan pada Selasa malam.