Juri di California memutuskan bahwa Google dan Meta dari ⁠Alphabet bertanggung jawab atas ganti rugi sebesar $3 juta dalam tuntutan hukum Kecanduan media sosial yang menuduh perusahaan-perusahaan tersebut bertanggung jawab secara hukum atas desain platform mereka yang membuat ketagihan.

Keputusan tersebut diambil oleh juri yang bermarkas di Los Angeles pada hari Rabu setelah lebih dari 40 jam pertimbangan selama sembilan hari, dan lebih dari sebulan setelah para juri mendengarkan pernyataan pembukaan dalam konferensi.

Di antara mereka yang terlibat dalam kasus ini adalah CEO Meta Mark Zuckerberg dan kepala Instagram Adam Mosseri, meskipun kepala eksekutif YouTube Neal Mohan tidak hadir untuk memberikan kesaksian.

Penggugat dalam kasus tersebut, yang disebut sebagai KGM atau Kaley, mendapat ganti rugi sebesar $3 juta. Remaja berusia 20 tahun ini mengatakan bahwa dia menjadi kecanduan media sosial di usia muda, yang membantu masalah kesehatan mentalnya. Dia mulai menggunakan YouTube pada usia enam tahun dan Instagram milik Meta pada usia sembilan tahun.

Tim hukum Kaley menuduh raksasa media sosial tersebut menggunakan fitur-fitur yang dirancang untuk memikat pengguna muda, termasuk fitur notifikasi dan putar otomatis.

“Putusan hari ini adalah momen bersejarah – bagi Kaley dan ribuan anak serta keluarga yang telah menunggu hari ini. Dia menunjukkan keberanian luar biasa dalam membawa kasus ini dan menceritakan kisahnya di lapangan terbuka. Juri yang terdiri dari rekan-rekan Kaley mendengarkan bukti, mendengarkan apa yang diketahui Meta dan YouTube dan kapan pernyataan mereka, dan meminta pertanggungjawaban atas tindakan mereka. Putusan hari ini adalah milik Kaley,” kata pengacara penggugat dalam sebuah pernyataan yang diungkapkan kepada Al Jazeera.

Para juri diinstruksikan untuk tidak mempertimbangkan konten postingan dan video yang dilihat Kaley di platform tersebut. Hal ini karena perusahaan teknologi dilindungi dari tanggung jawab hukum atas konten yang diposting pengguna berdasarkan Pasal 230 Undang-Undang Kepatutan Komunikasi tahun 1996.

Meta secara konsisten berpendapat bahwa Kaley telah berjuang dengan kesehatan mentalnya yang terpisah dari penggunaan media sosialnya, sering kali merujuk pada kehidupan rumah tangganya yang penuh gejolak. Meta juga mengatakan, “tidak satu pun terapisnya yang mengidentifikasi media sosial sebagai penyebab” masalah kesehatan mentalnya dalam pernyataan setelah argument penutup. Namun penggugat tidak harus membuktikan bahwa media sosial menyebabkan perjuangan Kaley – hanya bahwa media sosial merupakan “faktor penting” yang menyebabkan kerugiannya.

YouTube kurang fokus pada rekam medis dan riwayat kesehatan mental Kaley, namun lebih fokus pada penggunaan platform itu sendiri. Perusahaan tersebut berpendapat bahwa YouTube bukanlah sebuah bentuk media sosial, melainkan sebuah platform video, mirip dengan televisi, dan menunjukkan bahwa penggunaannya semakin menurun seiring bertambahnya usia.

Menurut data perusahaan, dia menghabiskan rata-rata sekitar satu menit per hari untuk menonton YouTube Shorts sejak awal berdirinya. YouTube Shorts, yang diluncurkan pada tahun 2020, adalah bagian platform untuk video vertikal berdurasi pendek yang menyertakan fitur “gulir tak terbatas” yang menurut penggugat membuat ketagihan.

“Kami tidak setuju dengan keputusan tersebut dan berencana mengajukan banding. Kasus ini salah memahami YouTube, yang merupakan platform streaming yang dibangun secara bertanggung jawab, bukan situs media sosial,” Jose Castaneda, juru bicara Google, mengatakan kepada Al Jazeera.

Meta tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.

Snap dan TikTok sebelumnya disebutkan dalam gugatan tersebut tetapi diselesaikan dengan penggugat dengan persyaratan yang tidak dijabarkan sebelum transmisi dimulai.

Pergeseran momentum

Putusan tersebut merupakan yang terbaru dari gelombang tuntutan hukum yang menargetkan perusahaan media sosial. Ada kasus kecanduan media sosial federal yang dijadwalkan dimulai pada bulan Juni di Oakland, California.

Pada Selasa di New Mexicojuri memutuskan bahwa Meta melanggar undang-undang negara bagian dengan mengirim pengguna tentang keamanan Facebook, Instagram, dan WhatsApp, dan dengan mengizinkan eksploitasi seksual terhadap anak di platform tersebut.

Kasus ini sangat ketat oleh para ahli hukum, yang mengatakan bahwa putusan tersebut akan menentukan litigasi di masa depan.

“Fakta bahwa juri memutuskan Meta dan Google bertanggung jawab menunjukkan bahwa kasus-kasus ini memiliki paparan nyata terhadap raksasa media sosial, dan akan menentukan bagaimana proses litigasi di masa depan akan dilanjutkan. Meskipun kasus ini pasti akan diajukan banding, saya tidak akan terkejut jika Meta dan Google sudah membuat perubahan dalam platform mereka untuk menampilkan paparan, dan mudah-mudahan, negara-negara bagian akan mulai memberlakukan undang-undang yang mengatur media sosial dengan cara yang sebenarnya dengan keputusan tersebut,” kata pengacara hiburan Tre Lovell kepada Al Jazeera.

Profesor Eric Goldman, dekan penelitian di Fakultas Hukum Universitas Santa Clara, menyetujui penilaian Lovell.

“Putusan juri di Los Angeles adalah yang pertama dari tiga konferensi penentu arah di Los Angeles, dengan lebih banyak konferensi penentu arah yang akan menyusul di musim panas, dalam kasus federal. Dengan demikian, keputusan hari ini hanyalah satu titik data tentang tanggung jawab dan kerugian. Persidangan lainnya dapat mencapai hasil yang berbeda, jadi keputusan juri ini bukanlah keputusan akhir dalam hal apa pun.”

Meskipun ada keputusan tersebut, saham Meta belum terpukul, karena hal ini terjadi pada hari yang sama ketika CEO Mark Zuckerberg ditunjuk menjadi dewan penasihat Gedung Putih yang baru. Sahamnya naik 0,7 persen. Namun, saham Alphabet mengalami tren penurunan pada perdagangan tengah hari setelah keputusan tersebut, turun 1 persen.