Insinyur Palestina berjuang untuk memperbaiki sistem udara Gaza yang telah terkontaminasi sehingga menimbulkan risiko kesehatan.

Di bawah sinar matahari musim dingin di Kota Gaza, terjadilah warga Palestina yang memegang kontainer kosong berkumpul di sekitar truk pengantar udara. Bagi banyak lingkungan yang hancur akibat perang genosida Israel yang sedang berlangsung, kendaraan-kendaraan ini kini menjadi satu-satunya sumber air minum yang dapat diandalkan.

Serangan militer Israel yang dilancarkan pada Oktober 2023 telah menghancurkan sebagian besar infrastruktur udara Gaza. perang Sepanjang, Israel berulang kali mengebom jaringan pipa udara dan infrastruktur sipil lainnya. Akibatnya, stasiun pompa tidak lagi berfungsi, dan alat-alat berat yang diperlukan untuk perbaikan penting kini hancur.

Di stasiun udara Yassin di Gaza utara, yang dulunya merupakan jalur vital bagi ribuan warga, fasilitas tersebut kini hampir tidak berfungsi.

Para pejabat memperingatkan bahwa kerusakan di lokasi ini saja telah menyebabkan puluhan ribu orang tidak memiliki akses yang stabil terhadap air bersih, dan laju perbaikan berjalan lambat karena blokade Israel terhadap peralatan dan suku cadang.

Meskipun ada “gencatan senjata” pada bulan Oktober 2025, Israel terus menyerang Gaza, menewaskan lebih dari 700 warga Palestina sambil mempertahankan bantuan masuknya bantuan dan barang-barang lainnya ke Gaza – rumah bagi 2,3 juta orang, yang sebagian besar masih menjadi pengungsi. Israel, yang diperkirakan akan menarik diri dari Gaza setelah gencatan senjata, masih menguasai lebih dari sebagian Gaza.

Ada berbagai macam barang yang dilarang atau dibatasi ketat oleh Israel untuk memasuki Gaza. Ini termasuk mesin, bahan konstruksi dan bahkan peralatan medis.

Bulan lalu, Israel mengizinkan pembukaan kembali sebagian penyeberangan Rafah – yang saat ini merupakan satu-satunya pintu gerbang Gaza ke dunia luar – sehingga memungkinkan sejumlah warga Palestina untuk keluar dan memasuki daerah kantong tersebut.

Memulung untuk bertahan hidup di bawah blokade

PBB memperkirakan sekitar 70 persen pasokan infrastruktur udara di Kota Gaza saat ini terganggu. Pekerja kota di lapangan mengatakan kehancuran ini terjadi secara sistemik dan disengaja.

“Pendudukan telah menghancurkan lebih dari 72 sumur udara di Kota Gaza,” Hosny Afana, juru bicara kota, mengatakan kepada Al Jazeera. “Lebih dari 150.000 meter jaringan udara telah hancur, bersama dengan empat waduk utama. Sistem udara telah rusak parah.”

Upaya untuk memulihkan jaringan secara aktif dihalangi oleh kebijakan militer Israel:

• Penghalang Garis Kuning: Perbaikan jalur pasokan udara penting Mekorot terhenti karena infrastrukturnya terletak di sebelah timur “Jalur Kuning”, yang membatasi wilayah Gaza di bawah kendali militer Israel.
• Larangan penggunaan ganda: Israel mengklasifikasikan banyak komponen dasar yang diperlukan untuk memperbaiki sistem udara dan sanitasi sebagai barang “penggunaan ganda”. Hal ini memungkinkan pihak berwenang Israel untuk secara sistematis memblokir masuknya mereka ke wilayah kantong yang terkepung dengan alasan keamanan yang tidak jelas.

Karena tidak diberi akses terhadap material baru, tim pemeliharaan kota terpaksa bekerja dengan puing-puing apa pun yang mereka temukan di kepuasan.

“Pipa, konektor, dan perlengkapan ini penting untuk pemeliharaan pekerjaan,” kata Tareq Shuhaibar, seorang pembangun pemeliharaan. “Kami sedang mencari material apa pun yang tersisa di pinggiran kota, mendaur ulangnya untuk diperbaiki.”

Meningkatnya bencana kesehatan dan lingkungan

Kurangnya air bersih mempercepat krisis kesehatan masyarakat yang parah di seluruh Jalur Gaza. Dokter melaporkan peningkatan tajam, dehidrasi parah, komplikasi ginjal, dan meluasnya penyakit yang ditularkan melalui udara.

“Kontaminasi udara sangat mempengaruhi kesehatan pasien,” kata Dr Ghazi al-Yazji, seorang dokter di Rumah Sakit al-Shifa, kepada Al Jazeera. “Ini mengandung garam, nitrat, fosfor, dan belerang tingkat tinggi.”

Keadaan darurat medis yang mendesak ini adalah dikeluarkan dalam bencana lingkungan jangka panjang.

Sebuah laporan dari Program Lingkungan PBB sebelumnya telah memperingatkan bahwa runtuhnya infrastruktur pengolahan limbah dan sistem perpipaan di Gaza kemungkinan besar telah menyebabkan kontaminasi parah pada akuifer bawah tanah yang memasok udara ke sebagian besar wilayah kantong tersebut.

Lebih jauh lagi, para pejabat Palestina telah menyoroti bahwa visi jaringan udara dan sanitasi yang dilakukan oleh Israel telah meracuni udara tanah dan perairan pesisir, menambah dampak buruk dari kampanye genosida dan membuat banyak keluarga mengonsumsi udara yang berbahaya dan tercemar karena mereka tidak punya pilihan lain.

Krisis ini semakin diperparah dengan konflik regional yang lebih luas. Dua penyeberangan – Karem Abu Salem (dikenal sebagai Kerem Shalom di Israel) dan Rafah – dibuka sebagian, dan Rafah hanya diperuntukkan bagi kasus-kasus kemanusiaan. Penyeberangan Rafah ditutup setelah perang AS-Israel melawan Iran, namun kini dibuka kembali.