Ketentuan baru ini memungkinkan polisi untuk menyita barang-barang dengan ‘niat menghasut’, tanpa izin hukum.

Polisi Hong Kong kini diberi wewenang untuk mewajibkan siapa pun yang mencurigakan melanggar undang-undang keamanan nasional kota semi-otonom tersebut untuk menyerahkan kata sandi ponsel atau komputer mereka.

Para pejabat akan memberi pengarahan kepada anggota parlemen mengenai ketentuan baru tersebut pada hari Selasa, ‌kata pernyataan pemerintah. Langkah tersebut, yang mulai berlaku pada hari Senin, adalah bagian dari undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh Beijing pada tahun 2020 menyusul protes pro-demokrasi yang besar dan terkadang disertai kekerasan di wilayah Tiongkok ini.

Hong Kong kembali ke kedaulatan Tiongkok pada tahun 1997, namun tetap mempertahankan otonomi tingkat tinggi di bawah apa yang disebut “satu negara, dua sistem”. Langkah untuk mengekang hak asasi manusia setelah protes tahun 2020 telah menimbulkan keraguan terhadap status Hong Kong sebagai pusat keuangan dan bisnis internasional.

Pemerintah kota mengumumkan amandemen baru terhadap aturan penerapan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh Beijing pada tahun 2020, dengan menggunakan kekuasaan untuk melewati badan legislatif Hong Kong.

Menolak untuk mematuhi dapat dikenakan hukuman hingga satu tahun penjara dan denda hingga 100.000 dolar Hong Kong ($12.768), sedangkan memberikan informasi yang salah atau selimut dapat mengakibatkan hukuman hingga tiga tahun penjara dan denda hingga 500.000 dolar Hong Kong ($63.840).

Amandemen baru ini memberikan izin kepada polisi untuk mewajibkan seseorang yang sedang mencari dan mencurigai membahayakan keamanan nasional untuk memberikan kata sandi atau metode dekripsi apa pun untuk perangkat elektronik dan ⁠ untuk memberikan kepada polisi “informasi atau bantuan apa pun yang masuk akal dan diperlukan”.

Pengenaan tersebut undang-undang keamanan nasional tahun 2020yang dilengkapi dengan komponen kedua pada tahun 2024, telah menyebabkan penurunan besar dalam kebebasan sipil di bekas jajahan Inggris yang dikembalikan ke Tiongkok pada tahun 1997, menurut para aktivis hak asasi manusia.

‘Kekuatannya menyapu’

⁠Amandemen baru ini juga memberikan izin kepada petugas bea cukai untuk menyita barang-barang yang dianggap memiliki “niat menghasut”, terlepas dari apakah ada orang yang ditangkap karena pelanggaran yang membahayakan keamanan nasional karena barang-barang tersebut.

Urania Chiu, dosen hukum di Inggris yang meneliti ⁠Hong Kong, mengatakan ketentuan baru tersebut mengganggu kebebasan mendasar, termasuk privasi komunikasi dan hak atas peradilan yang adil.

“Kewenangan besar yang diberikan ⁠kepada aparat penegak hukum tanpa perlu izin hukum ⁠sangat tidak proporsional dengan tujuan sah apa pun yang ingin dicapai oleh peraturan tersebut,” kata Chiu kepada kantor berita Reuters.

Juru bicara pemerintah Hong Kong mengatakan peraturan yang diubah tersebut sesuai dengan konstitusi kecil kota tersebut, Undang-Undang Dasar, dan ketentuan hak asasi manusia, dan “tidak akan mempengaruhi kehidupan masyarakat umum atau operasi normal lembaga dan organisasi”.

Menurut Biro Keamanan, total 386 orang telah ditangkap karena kejahatan keamanan nasional sejauh ini, dengan 176 orang dan empat perusahaan ‌dihukum.

Media Taipan Hong Kong Jimmy Lai dijatuhi hukuman 20 tahun penjara pada bulan Februari karena berkolusi dengan kekuatan asing dan penghasutan, yang memicu kritik internasional.