Agen imigrasi Amerika Serikat sudah mulai dikerahkan ke bandara-bandara besar di seluruh AS untuk membantu meringankan garis keamanan yang panjang karena kebuntuan pendanaan pemerintah menyebabkan banyak staf keamanan bandara kehilangan pekerjaan.

Penutupan sebagian pemerintahan berdampak pada Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), yang mengawasi Administrasi Keamanan Transportasi (TSA), yang berarti banyak petugas keamanan bandara bekerja tanpa biaya. Keterbatasan keuangan telah menyebabkan meningkatnya ketidakhadiran, menyebabkan kekurangan staf dan keterlambatan di pos pemeriksaan keamanan.

Maksud saya, saya belum pernah mengalami hal seperti ini… Saya belum pernah melihat bandara seperti ini,” Andres Campos, seorang penumpang di Arlington, Virginia, mengatakan kepada Al Jazeera.

Petugas Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) melaporkan dikirim ke 14 bandara, termasuk bandara Atlanta dan JFK New York. Para pejabat mengatakan agen tersebut akan mendukung operasional bandara tetapi tidak akan melakukan pemeriksaan penumpang.

Langkah ini dilakukan ketika bandara-bandara di seluruh negeri berjuang dengan antrean panjang dan kekurangan staf.

Inilah yang kami ketahui:

Apa yang telah terjadi?

Sekitar 50.000 petugas TSA belum dibayar karena penutupan sebagian pemerintah AS, setelah Kongres gagal meloloskan undang-undang pembiayaan pada 14 Februari.

Meskipun petugas TSA dianggap sebagai pekerja penting dan banyak yang masih bekerja, kekurangan gaji telah menyebabkan meningkatnya ketidakhadiran dan kekurangan staf di pos pemeriksaan keamanan bandara di seluruh negeri. Banyak pekerja TSA harus mengambil pekerjaan sampingan untuk menghidupi keluarga mereka sementara mereka tidak dibayar.

Akibatnya, antrean panjang dan tertunda dilaporkan terjadi di beberapa bandara besar. Untuk membantu mengatasi gangguan tersebut, pemerintah telah mulai mengerahkan ratusan petugas ICE untuk membantu di beberapa bandara.

Para pejabat mengatakan petugas ICE akan membantu tugas-tugas administratif dan pengawal, seperti mengatur antrian dan membantu operasional bandara. Mereka tidak akan melakukan pemeriksaan keamanan atau mengganti petugas TSA.

DHS mengatakan bahwa pada hari Minggu, hampir 12 persen petugas TSA – lebih dari 3.450 pekerja – tidak melapor untuk bertugas, tingkat ketidakhadiran tertinggi sejak penutupan dimulai pada bulan Februari.

Namun, langkah tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa pelancong dan kelompok hak-hak sipil, kekhawatiran kehadiran petugas imigrasi di bandara dapat menimbulkan ketakutan di kalangan komunitas imigran, bahkan jika agen tersebut tidak melakukan pemeriksaan imigrasi.

Mengapa terjadi kebuntuan dalam pendanaan DHS?

Kongres harus meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran agar lembaga-lembaga federal tetap didanai.

Pada awal Februari, anggota parlemen menyetujui a Paket belanja $1,2 triliun untuk memuat sebagian besar pemerintah federal hingga September.

Namun, pendanaan untuk DHS – yang mengawasi lembaga-lembaga termasuk TSA, ICE, dan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP), tidak diikutsertakan dan seharusnya dilakukan melalui pengumpulan suara secara terpisah.

Inilah sebabnya mengapa penutupan ini berdampak pada TSA: Badan tersebut adalah bagian dari DHS, jadi ketika gangguan DHS diblokir, maka pembiayaan TSA juga diblokir.

Demokrat menolak untuk mendukung tagihan pembiayaan DHS kecuali ada perubahan pada kebijakan penegakan imigrasi. Tuntutan mereka termasuk mewajibkan agen imigrasi untuk mengidentifikasi diri mereka dengan jelas dan melarang pembuatan profil rasial.

Tuntutan ini muncul setelah tindakan keras imigrasi federal di Minneapolis di mana dua warga negara AS, Renee Good dan Alex Pretti, ditembak dan dibunuh oleh agen federal, sehingga memicu kemarahan nasional dan penyelidikan.

Partai Republik menolak usulan perubahan tersebut dan juga menentang rencana Partai Demokrat untuk memberikan sebagian dana DHS yang akan menggagalkan penegakan imigrasi.

Perselisihan ini menciptakan kebuntuan politik di Kongres, yang berakhir pada penutupan sebagian pemerintahan yang kini berdampak pada pekerja TSA.

Mengapa ICE tetap beroperasi meski pemerintah ditutup?

Meskipun ICE merupakan bagian dari DHS, dampaknya tidak sama seperti TSA karena ICE telah menerima pendanaan terpisah melalui undang-undang belanja besar yang disetujui tahun lalu.

Undang-undang tersebut, yang dikenal sebagai “Undang-Undang Satu Tagihan Besar yang Indah” dari Trump, memberi ICE dan CBP pendanaan miliaran dolar yang tidak akan habis masa berlakunya selama beberapa tahun. Ini berarti lembaga-lembaga tersebut dapat terus mengoperasikan dan membayar staf meskipun pendanaan DHS diblokir.

Mengapa agen ICE dikerahkan ke bandara AS?

Presiden Donald Trump mengumumkan rencana tersebut pada hari Minggu, mengatakan agen ICE dapat dikirim ke bandara jika anggota parlemen tidak mencapai perjanjian pendanaan.

“Jika Partai Demokrat Kiri Radikal tidak segera menandatangani perjanjian untuk membiarkan Negara kita, khususnya, Bandara kita, kembali BEBAS dan AMAN,” tulis Trump, “Saya akan memindahkan Agen ICE kita yang cemerlang dan patriotik ke Bandara di mana mereka akan melakukan Keamanan dengan cara yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.”

Dalam postingan lanjutannya beberapa jam kemudian, Trump mengatakan dia telah memutuskan untuk melanjutkan langkah tersebut dan telah mengatakan kepada badan tersebut untuk “bersiap-siap”. “Saya berharap untuk memindahkan ICE pada hari Senin,” tulisnya.

Penjabat Wakil Administrator TSA Adam Stahl mengatakan agen ICE akan berada di bandara untuk “membantu mendukung” staf dalam “fungsi keamanan non-khusus”.

Namun Trump mengatakan dalam unggahan media sosialnya pada akhir pekan bahwa ICE dapat menahan imigran tidak berdokumen di bandara, dan secara spesifik Merujuk pada migran Somalia, yang berulang kali ia sebutkan dalam beberapa bulan terakhir.

Jadi, apakah agen ICE memeriksa status imigrasi?

Dalam sebuah wawancara pada hari Minggu dengan CNN, Tom Homan, kepala kantor perbatasan Presiden Trump, menyatakan bahwa agen ICE akan memainkan peran terbatas dalam operasi keamanan.

“Saya tidak melihat agen ICE melihat mesin sinar-X, karena mereka tidak dilatih dalam hal itu,” katanya. Tapi agen ICE bisa “menutupi jalan keluar”, sehingga petugas TSA bisa fokus pada pemeriksaan, katanya.

Everett Kelley, presiden nasional Federasi Pegawai Pemerintah Amerika, yang mewakili petugas TSA, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa anggota TSA “pantas dibayar, tidak digantikan oleh agen bersenjata yang tidak melatih yang telah menunjukkan betapa berbahayanya mereka”.

Bandara mana yang memiliki agen ICE?

Pemerintah belum merilis daftarnya, namun agen-agen terlihat di bandara-bandara besar.

Menurut kantor berita The Associated Press, petugas ICE terlihat berpatroli di terminal dan berdiri di dekat garis keamanan yang panjang di:

• Bandara Antarbenua George Bush di Houston.
• Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta.
• Bandara Internasional John F Kennedy di New York.
• Bandara Internasional Louis Armstrong dekat New Orleans.
• Bandara Internasional Newark Liberty di New Jersey.

Menurut laporan CNN, bandara lain juga meliputi:

• Bandara Internasional Chicago-O’Hare.
• Bandara Internasional Cleveland Hopkins.
• Bandara William P Hobby di Houston.
• Bandara LaGuardia (New York).
• Bandara Internasional Luis Munoz Marin (San Juan, Puerto Riko).
• Bandara Internasional Philladelphia.
• Bandara Internasional Phoenix Sky Harbour.
• Bandara Internasional Pittsburg.
• Bandara Internasional Florida Barat Daya (Fort Myers, Florida).

Apa artinya ini bagi wisatawan?

Tidak seperti beberapa operasi imigrasi baru-baru ini di kota-kota AS, di mana agen federal sering mengenakan penutup wajah, petugas ICE yang dikerahkan ke bandara sebagian besar tidak mengenakan masker pada hari Senin.

Trump juga mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak percaya petugas ICE yang dikerahkan ke bandara perlu memakai masker.

Waktu tunggu yang lama berlanjut di beberapa bandara besar. Di Atlanta, misalnya, penumpang masih diminta untuk tiba setidaknya empat jam sebelum penerbangan karena garis keamanan membentang di terminal dan bahkan di luar gedung. Petugas ICE terlihat berpatroli di terminal namun tidak memeriksa identitas atau berinteraksi langsung dengan penumpang.

Donna Troupe, yang terbang dari Atlanta ke Miami, mengatakan dia tidak mempermasalahkan kehadiran ICE di bandara, namun juga tidak yakin berapa banyak yang dibutuhkan. “Ketika saya melihat mereka, mereka hanya berdiri dan berbicara,” katanya.

Beberapa penumpang mengatakan petugas tampaknya membantu pertemuan antrean, sementara yang lain mengamati apakah kehadiran mereka diperlukan atau mengatakan hal itu dapat membuat beberapa penumpang merasa cemas.

Daniela Dominguez, wisatawan lain di Atlanta yang sedang menuju ke Miami, mengatakan dia khawatir bahwa bagi sebagian orang, melihat petugas ICE akan menjadi hal yang menakutkan. “Saya yakin banyak orang merasa cemas saat datang ke bandara,” kata Dominguez.

Sementara itu, gangguan perjalanan terus berlanjut di Pantai Timur setelah terjadi tabrakan mematikan di landasan pacu Bandara LaGuardia di New York pada Minggu malam menutup sementara bandara dan memaksakan penerbangan ke arahnya. Dua pilot dalam penerbangan Air Canada tewas setelah pesawat menabrak truk pemadam kebakaran di landasan.

Apa perkembangan terkini di DHS?

Ketika penutupan berakhir, Senat AS telah mengukuhkan Senator Markwayne Mullin sebagai kepala DHS yang baru.

Anggota parlemen menyetujui pencalonannya dengan suara 54-45, dan menyelesaikan proses konfirmasi yang cepat. Mullin, seorang pengusaha dan mantan pejuang seni bela diri campuran, mendukung sikap keras Presiden Donald Trump terhadap imigrasi. Namun, selama konfirmasi sidang, dia memberi isyarat bahwa dia mungkin akan membatalkan beberapa tindakan yang lebih agresif, termasuk Arahan yang mengizinkan petugas imigrasi federal memasuki rumah atau bisnis pribadi tanpa surat perintah pengadilan.

Setelah dilantik, Mullin akan mengawasi lembaga-lembaga yang bertanggung jawab atas penegakan imigrasi, keamanan perbatasan, dan keamanan bandara – yang semuanya merupakan inti dari gangguan penutupan bandara saat ini.

Trump mencalonkan Mullin awal bulan ini setelah mencopot mantan DHS Sekretaris Kristi Noem dari peran tersebut.