Jaringan listrik runtuh untuk ketiga kalinya pada bulan Maret ketika pemerintah Kuba berjuang melawan blokade minyak yang diberlakukan AS.

Kuba terjerumus ke dalam kegelapan untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari seminggu setelah jaringan listrik nasionalnya kembali mengalami kegagalan akibat blokade energi yang diberlakukan oleh Amerika Serikat.

Serikat Listrik Kuba, yang melapor kepada Kementerian Energi dan Pertambangan, mengumumkan pemadaman listrik total di seluruh pulau pada hari Sabtu tanpa terlebih dahulu memberikan penyebab pemadaman tersebut.

Serikat pekerja kemudian mengatakan pemadaman listrik disebabkan oleh kegagalan tak terduga pada unit pembangkit listrik termoelektrik Nuevitas di provinsi Camaguey.

“Sejak saat itu, efek berjenjang terjadi pada mesin-mesin yang sedang online,” kata sebuah laporan dari Kementerian Energi, yang mengaktifkan “pulau mikro” pada unit pembangkit untuk menyediakan listrik ke pusat-pusat vital, rumah sakit, dan sistem udara.

Pihak yang berwenang mengatakan mereka sedang berupaya memulihkan listrik. Yang terakhir pemadaman nasional terjadi pada hari Senin. Pemadaman listrik pada hari Sabtu adalah yang kedua dalam minggu terakhir dan yang ketiga pada bulan Maret.

Saat malam tiba, jalan-jalan di ibu kota Havana sebagian besar gelap gulita, dengan orang-orang melakukan navigasi menggunakan lampu telepon atau senter, hanya lima hari setelah pemadaman listrik sebelumnya.

Di kota tua yang ramai turis, beberapa restoran bisa tetap buka berkat generator, dan musisi memainkan musik, namun pemadaman listrik yang sering terjadi membuat hidup lebih sulit bagi warga Kuba.

Warga Kuba menghadapi pemadaman listrik setiap hari hingga 15 jam di Havana. Di wilayah pedalaman pulau berpenduduk 9,6 juta orang, pemadaman listrik lebih parah.

“Saya bertanya-tanya apakah kita akan seperti ini sepanjang hidup kita. Anda tidak bisa hidup seperti ini,” kata Nilo Lopez, seorang sopir taksi berusia 36 tahun, kepada kantor berita AFP.

Tidak ada minyak yang diimpor ke pulau tersebut sejak tanggal 9 Januari, hal ini berdampak pada sektor ketenagalistrikan dan juga memaksa maskapai penerbangan untuk membatasi penerbangan ke pulau tersebut, sebuah pukulan bagi sektor pariwisata yang sangat penting.

Pemadaman listrik terjadi sebagai konvoi bantuan internasional mulai tiba di Havana minggu ini, membawa pasokan medis, makanan, udara dan panel surya yang sangat dibutuhkan ke pulau tersebut.

Kehancuran semakin meningkat sejak sekutu utama Kuba dan pemasok minyak, pemimpin sosialis Venezuela Nicolas Maduro, ditangkap dalam operasi militer AS pada bulan Januari.

Pemerintah Kuba juga menyalahkan pemadaman listrik tersebut karena blokade energi AS setelah Presiden Donald Trump pada bulan Januari memperingatkan mengenai tarif terhadap negara mana pun yang menjual atau memasok minyak ke Kuba.

Trump selama berbulan-bulan mengklaim pemerintahan Kuba berada di ambang kehancuran. Setelah kegagalan jaringan listrik di negara tersebut, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa dia yakin dia akan segera mendapat “kehormatan untuk mengambil alih Kuba”.

“Entah saya membebaskannya, menarik, berpikir saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan dengan itu, Anda pasti ingin mengetahui kebenarannya. Mereka adalah negara yang sangat lemah saat ini,” kata presiden AS.

Keesokan harinya, Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel Kewaspadaan bahwa “setiap agresor eksternal akan menghadapi perlawanan yang tidak dapat dipatahkan”.