Etienne Davignon, 93, adalah satu-satunya yang masih hidup di antara 10 warga Belgia yang terlibat oleh keluarga pemimpin Kongo.

Seorang mantan diplomat Belgia berusia 93 tahun telah diperintahkan oleh pengadilan Brussels untuk diadili atas pembunuhan perdana menteri pertama Kongo dan ikon anti-kolonial, Patrice Lumumbapada tahun 1961.

Lumumba, yang menjadi perdana menteri negara tersebut – yang sekarang dikenal sebagai Republik Demokratik Kongo – setelah kemerdekaannya dari Belgia pada tanggal 24 Juni 1960, digulingkan pada bulan September tahun yang sama dan kemudian dibunuh oleh kelompok pemberontak separatis yang didukung Belgia hanya beberapa bulan kemudian pada tanggal 16 Januari 1961.

Namun pada tahun 2002, penjelajahan parlemen menemukan bahwa Belgia “bertanggung jawab secara moral”. kematian Lumumba.

Pada hari Selasa, Etienne Davignon, 93, mantan komisaris Eropa yang saat itu menjabat sebagai diplomat junior, diadili atas kematian, menandai konferensi pertama terkait pembunuhan Lumumba.

Ia juga terlibat dalam pembunuhan sekutu politik Lumumba, Maurice Mpolo dan Joseph Okito.

Menurut jaksa penuntut, Davignon, yang isinya melakukan kejahatan perang, telah berpartisipasi dalam tersingkir atau transmisi Lumumba yang melanggar hukum dan mencabut haknya untuk diadili secara tidak memihak.

Jaksa menambahkan bahwa Davignon telah menjadikan Lumumba sebagai “perlakuan yang bertujuan dan memenuhi”.

Jika perpisahan berlanjut, Davignon akan menjadi pejabat Belgia pertama yang diadili dalam 65 tahun sejak perdana menterinya dimakamkan dan tubuhnya dilarutkan dalam asam.

Sementara 10 orang terlibat dalam pembunuhan Lumumba, Davignon adalah satu-satunya tersangka yang masih hidup.

Anggota keluarga Lumumba mengajukan kasus tersebut, yang kemudian ditangani oleh jaksa federal Belgia.

Cucu biasanya, Yema Lumumba, mengatakan kepada kantor berita Reuters setelah keputusan tersebut bahwa keputusan tersebut merupakan “langkah ke arah yang benar”.

“Yang kami inginkan adalah mencari kebenaran dan menetapkan tanggung jawab yang berbeda,” tambahnya.

Pengacara keluarga tersebut, Christophe Marchand, juga mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa “Ini adalah kemenangan besar”.

“Tidak ada yang percaya ketika kami pertama kali mengajukan kasus ini pada tahun 2011 bahwa Belgia akan terbukti mampu menyelidiki kasus ini secara serius,” katanya, sambil menambahkan: “Sangat sulit bagi suatu negara untuk menilai kejahatan kolonialnya sendiri.”

Gigi yang tertutup emas

Ketika negara-negara Afrika mendorong kemerdekaan dari penguasa Eropa pada tahun 1960an, Lumumba bangkit sebagai pahlawan anti-kolonial, meskipun pemerintahannya hanya bertahan tiga bulan.

Pada usia 35 tahun, Lumumba dieksekusi di wilayah selatan Katanga, dengan dukungan tentara bayaran yang didukung Belgia.

Satu-satunya sisa-sisa yang diketahui dari pemimpin yang dibunuh, satu gigi berlapis emas, diambil dari putri seorang perwira Belgia yang telah meninggal yang terlibat dalam hilangnya jenazahnya.

Dalam sebuah upacara pada tahun 2022, jenazahnya dikembalikan dalam peti mati kepada pihak yang berwenang Kongo.

Selama serah terima, Perdana Menteri Belgia Alexander De Croo menegaskan kembali “permintaan maaf” pemerintah atas “tanggung jawab moral” atas hilangnya Lumumba.