Legenda sepak bola Jepang mengatakan pendapatnya mendorong sebuah perusahaan AS untuk membatalkan iklan kampanye sebelum Piala Dunia FIFA.

Mantan pesepakbola Jepang Keisuke Honda mengatakan dia kehilangan kesepakatan iklan di Amerika Serikat setelah menyuarakan dukungannya terhadap partisipasi tim nasional Iran di Piala Dunia FIFA mendatang.

Tanpa menyebutkan nama sponsornya, Honda mengungkapkan pada hari Sabtu bahwa sebuah iklan dari sebuah perusahaan yang berbasis di AS telah “ditunda” setelah dia memposting di X bahwa dia ingin Iran melakukan hal yang sama. bersaing dalam turnamen yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada.

“Saya tahu ini adalah hal yang sangat sensitif, tapi saya pribadi ingin mereka berpartisipasi di Piala Dunia,” tulis pria berusia 39 tahun itu dalam tweet pada hari Kamis, sehari setelah menteri olahraga Iran mengatakan negaranya tidak dapat mengambil bagian di Piala Dunia setelah AS dan Israel melancarkan perang terhadap negara tersebut dan membunuh pemimpin tertingginya.

Honda, yang mewakili Jepang dari tahun 2008 hingga 2018 dan mencetak 38 gol internasional untuk negaranya, mengunggah tweet lanjutan yang menyatakan bahwa iklan tersebut, yang diperkirakan akan selesai pada saat Piala Dunia, telah disiarkan karena postingannya sebelumnya.

Kosongkan pernyataan tersebut menyebabkan sebuah perusahaan asal AS membatalkan iklan yang akan segera diselesaikan diarahkan ke Piala Dunia, tulisnya.

“Kami tidak ingin ada ketentuan dalam perusahaan yang mengabaikan esensi dan mengambil keputusan berdasarkan pemikiran buruk.”

Tempat Iran di turnamen yang diikuti 48 tim itu diragukan bahkan setelah mereka lolos karena masalah tersebut Serangan AS-Israel yang dimulai pada tanggal 28 Februari, yang kemudian ditanggapi oleh Teheran dengan meluncurkan gelombang rudal dan drone ke Israel, beberapa pangkalan militer di Timur Tengah tempat pasukan AS beroperasi dan infrastruktur di wilayah tersebut.

Piala Dunia FIFA edisi ke-23 akan diadakan di tiga negara tuan rumah mulai 11 Juni hingga 19 Juli, dan semua pertandingan grup Iran telah diadakan di lokasi di Pantai Barat AS.

Mantan Samurai Biru itu mewakili negaranya di Piala Dunia 2010, 2014, dan 2018 dan termasuk di antara 10 pemain dengan penampilan terbanyak dan lima pencetak gol terbanyak untuk raksasa Asia.

Honda dinobatkan sebagai pemain paling berharga dalam perjalanan Jepang memenangkan gelar di Piala Asia pada tahun 2011. Setelah mewakili 11 klub di lima benua, gelandang serang ini gantung sepatu pada tahun 2024 dan beralih ke dunia kepelatihan.

Pemain berambut emas ini menikmati status bak pahlawan di negara asalnya dan merupakan salah satu pesepakbola internasional paling terkenal di Jepang.

Ia menyampaikan pendapatnya tentang partisipasi Tim Melli di tengah meningkatnya ketegangan antara negara tuan rumah AS dan Iran.

Presiden AS Donald Trump dikatakan pada hari Kamis bahwa tidak pantas bagi Iran untuk berpartisipasi di Piala Dunia.

“Tim Sepak Bola Nasional Iran dipersilakan datang ke Piala Dunia, tapi menurut saya tidak pantas mereka berada di sana, demi kehidupan dan keselamatan mereka sendiri,” tulis Trump dalam postingan media sosialnya tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Akun Instagram timnas Iran dengan cepat menjawab terhadap pernyataan Trump, menyimpulkan apakah presiden AS harus berkomentar mengenai tim partisipasi.

“Piala Dunia adalah acara bersejarah dan internasional, dan badan pengaturnya adalah FIFA – bukan negara mana pun,” tulisnya.

Akun tersebut juga mengkritik Trump karena gagal memberikan keamanan yang memadai bagi para pemain sepak bola nasional Iran.

“Tentu saja, tidak ada yang bisa mengundang tim nasional Iran dari Piala Dunia,” lanjut pesan itu. “Satu-satunya negara yang bisa terancam adalah negara yang hanya menyandang predikat ‘tuan rumah’ namun kurang mampu memberikan keamanan bagi tim peserta ajang global ini.”

Trump kemudian memposting pesan lain di platform media sosialnya untuk menekankan bahwa acara tersebut akan aman bagi pemain dan penonton dari seluruh dunia.