Meskipun perhatian internasional terfokus pada konflik di Iran dan dampaknya di kawasan, krisis yang menghancurkan di Yaman hampir tidak mendapat perhatian. Rakyat Yaman miskin dalam diam. Lebih dari separuh penduduknya, yaitu 18 juta orang, diperkirakan akan menghadapi tingkat kerawanan pangan yang semakin buruk pada awal tahun 2026. Untuk memahami skala krisis ini, bayangkan seluruh penduduk Belanda mengalami kelaparan.

Di sebuah pengawasan yang dilakukan oleh Komite Penyelamatan Internasional (IRC) tahun lalu, hampir setiap responden mengidentifikasi makanan sebagai kebutuhan paling mendesak mereka, dengan hampir 80 persen keluarga melaporkan kelaparan parah. Hal ini bukan merupakan kesulitan tersendiri, namun merupakan kenyataan luas yang membentuk kelangsungan hidup sehari-hari di berbagai komunitas.

Temuan kami mewakili Klasifikasi Fase Ketahanan Pangan Terpadu (IPC) terbaru proyeksiyang diperingatkan bahwa satu juta orang lainnya saat ini berisiko mengalami kelaparan yang mengancam jiwa, yang diklasifikasikan sebagai IPC Fase 3+. IPC Fase 3 dan di atasnya berarti keluarga-keluarga sering kali tidak mendapatkan makanan, bergantung pada utang, dan menjual sedikit yang tersisa—perhiasan, hewan ternak, peralatan, bahkan pintu dan tabung gas untuk memasak—untuk membeli makanan. Hal ini juga berarti anak-anak lebih mungkin mengalami kekurangan gizi akut, dan penyakit yang biasanya dapat disembuhkan menjadi mematikan.

Yang lebih parahnya lagi, kantong kelaparan yang berdampak pada lebih dari 40.000 orang diperkirakan akan muncul di empat distrik dalam dua bulan ke depan. Hal ini menandai prospek ketahanan pangan Yaman yang paling suram sejak tahun 2022. Bagi banyak keluarga, makanan telah menjadi jatah roti dan udara sehari-hari. Bagi yang lain, orang dewasa tidak makan agar anak-anak mereka bisa makan.

Di fasilitas kesehatan, kita melihat konsekuensinya: anak-anak menjadi sangat lemah karena kekurangan gizi, dan para ibu menyusui, yang kekurangan gizi, melakukan segala yang mereka bisa untuk menopang bayi mereka.

Dalam kondisi seperti ini, kelaparan bukan hanya sekedar kekurangan makanan, tapi juga terhentinya aktivitas tubuh secara terus-menerus. Para orang tua terpaksa memasukkan sedikit tepung ke dalam roti pipih atau mengencerkan lentil sampai sebagian besar menjadi kaldu. Mekanisme penanggulangan ini kini menjadi hal yang lumrah di komunitas yang kami kunjungi, di mana keluarga-keluarga bertahan hidup hanya dengan makan satu kali sehari karena harga-harga melonjak dan pendapatan menurun.

Yaman secara historis hanya memproduksi sebagian kecil dari pangannya sendiri, dan mengandalkan impor sekitar 80–90 persen biji-bijian pokok. Kerentanan struktural yang diperburuk oleh konflik dan kontraksi ekonomi selama bertahun-tahun. Pertempuran tersebut telah membatasi kemampuan banyak orang untuk menggarap lahan atau memelihara ternak, mendorong keluarga-keluarga pedesaan keluar dari ladang dan terpaksa mengungsi, dan memutus rantai pasokan bahan bakar, pupuk, dan benih.

Curah hujan yang tidak menentu dan suhu yang lebih tinggi terkait dengan perubahan iklim semakin menurunkan produktivitas pertanian. Bahkan pada musim hujan, banyak keluarga melaporkan bahwa kelangkaan udara dan tanah yang terdegradasi membuat pertanian menjadi sebuah perjudian, dan tanpa keamanan dan fungsi pasar, produksi lokal tidak dapat memenuhi kebutuhan.

Yaman sudah terlalu lama tertatih-tatih. Namun apa yang membuat momen ini berbeda – dan lebih berbahaya – adalah dana kemanusiaan yang dulunya berfungsi sebagai pagar pembatas yang rapuh terhadap bencana telah dikurangi secara signifikan. Ketika keruntuhan ekonomi yang semakin cepat menyatu dengan berkurangnya bantuan, guncangan iklim, dan peningkatan eskalasi militer, jutaan orang kini semakin terdesak ke dalam krisis yang tidak dapat diubah lagi.

Pada akhir tahun 2025, respons kemanusiaan di Yaman didanai kurang dari 25 persen, yang merupakan tingkat pendanaan terendah dalam satu dekade. Bantuan nutrisi yang menyelamatkan nyawa hanya menerima 10 persen dari dana yang dibutuhkan untuk membantu mereka yang membutuhkan.

Di Komite Penyelamatan Internasional, kami telah melihat secara langsung bahwa dampak dari pemotongan bantuan bersifat langsung dan sangat menghancurkan. Ketika layanan nutrisi penting dihentikan, jumlah masyarakat yang jangkauannya berkurang lebih dari setengahnya. Pusat pemberian makanan terapeutik dan klinik ditutup, dan jumlah pasien yang masuk ke pusat kesehatan karena kekurangan gizi akut yang parah menurun. Bukan karena semakin sedikit anak yang membutuhkan dukungan, namun karena tidak ada lagi tempat bagi mereka untuk menerima pengobatan.

Krisis ketahanan pangan skala penuh di Yaman tidak bisa dihindari, dan tindakan prioritas yang diperlukan untuk mengubahnya sudah jelas.

Untuk membantu keluarga-keluarga di Yaman bangkit kembali, pertama-tama, para donatur harus segera memulihkan dan meningkatkan ketahanan pangan dan nutrisi terpadu di daerah-daerah yang terkena dampak paling parah. Kedua, pendanaan harus mengutamakan perawatan gizi untuk anak-anak, ibu hamil dan menyusui, termasuk pasokan makanan terapeutik siap pakai yang tidak terputus.

Yaman juga membutuhkan dukungan dalam membangun sistem bersama yang melacak ketersediaan pangan dan gizi masyarakat sehingga potensi titik api dapat diketahui sejak dini, dan para pelaku kemanusiaan dapat merespons dengan cepat dan terkoordinasi.

Tindakan donor yang segera dan tepat sasaran – dan investasi pada solusi kemanusiaan yang sudah terbukti, seperti bantuan tunai yang ditujukan untuk keluarga yang berisiko kekurangan gizi – dapat mencegah hilangnya banyak nyawa pada tahun ini dan membantu masyarakat untuk benar-benar pulih. Belum terlambat untuk mencegah tragedi yang lebih besar.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.