Keluarga-keluarga di Gaza membeli apa pun yang mereka bisa selama persediaan masih ada, karena khawatir makanan yang tersedia saat ini mungkin tidak tersedia besok.

Masyarakat di Gaza sekali lagi memaksa ke pasar untuk membeli makanan apa pun yang mereka mampu, seiring dengan perang regional yang melibatkan Amerika Serikat, Israel, dan Iran mengirimkan gelombang kejutan ke wilayah yang sudah bergantung pada bantuan dan jalur komersial yang rapuh.

Warga dan pedagang mengatakan harga melonjak dalam hitungan hari, sementara beberapa bahan pokok menjadi langka atau hilang sama sekali.

Dilaporkan dari Kota Gaza, Hani Mahmoud dari Al Jazeera mengatakan bahwa “eskalasi terbaru dirasakan secepat mungkin: melalui menyusutnya pasokan dan memperketat akses di penyeberangan perbatasan”.

Di pasar-pasar lokal, para pembeli berusaha untuk mendapatkan makanan sebelum stoknya menipis, karena khawatir bahwa apa pun yang tersedia saat ini mungkin tidak akan tersedia lagi besok.

Kecemasan tersebut mencerminkan kemandirian Gaza pada penyeberangan dengan Israel dan Mesir. Hampir semua makanan, bahan bakar, obat-obatan dan kebutuhan pokok lainnya masuk ke wilayah ini dengan truk. Ketika penyeberangan tersebut ditutup atau beroperasi dengan kapasitas yang berkurang, dampaknya akan segera terasa di pasar, rumah sakit, dan sistem air bersih.

Israel menutup penyeberangan Gaza pada tanggal 28 Februari, ketika pasukan Israel dan AS menyerang Iran, menghentikan akses kemanusiaan masuk dan keluar Gaza dan pergerakan pasien yang membutuhkan bantuan medis. Pihak yang berwenang Israel kemudian membuka kembali penyeberangan Karem Abu Salem (Kerem Shalom bagi Israel) untuk “masuknya bantuan secara bertahap”, tetapi aksesnya tetap dibatasi.

Perlintasan Rafah dengan Mesir tetap tertutup, dan badan-badan bantuan mengatakan jumlah bantuan yang ada saat ini jauh di bawah jumlah yang dibutuhkan.

Hanan Balkhy, direktur regional Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk Mediterania Timur, mengatakan kepada Reuters pekan ini bahwa hanya sekitar 200 truk setiap hari memasuki Gaza, dibandingkan dengan sekitar 600 truk yang dibutuhkan setiap hari untuk mendukung populasi wilayah tersebut. Ia juga mengatakan sekitar 18.000 orang, termasuk anak-anak yang terluka dan pasien dengan penyakit kronis, masih menunggu untuk dievakuasi.

Harga melonjak di pasar lokal

Di lapangan, Mahmoud mengatakan dampaknya jelas terlihat pada harga produk segar. Satu kilogram tomat yang dijual dengan harga sekitar $1,50 per bulan lalu kini mendekati $4. Mentimun dan kentang juga menjadi jauh lebih mahal, membuat makanan segar sulit dijangkau oleh banyak keluarga yang pendapatannya telah terpuruk akibat perang dan pengungsian selama berbulan-bulan.

“Masyarakat tidak mampu lagi membeli sayur-sayuran dan buah-buahan karena tingginya harga yang disebabkan oleh perang antara Israel dan Iran,” kata seorang pembeli kepada Al Jazeera.

Mahmoud mengatakan para pedagang, pemilik usaha, dan pembeli semuanya menggambarkan pola yang sama: lebih sedikit barang yang masuk, penjualan lebih cepat, dan kenaikan harga secara keseluruhan. Dia mengatakan barang-barang kebutuhan pokok, termasuk minyak goreng, tepung dan beberapa makanan kaleng, sebagian besar telah hilang dari rak-rak di beberapa bagian Kota Gaza.

Kantor Kemanusiaan PBB, OCHA, mengatakan pada tanggal 6 Maret bahwa penutupan penyeberangan “dalam konteks eskalasi regional” telah meningkatkan harga makanan dan non-makanan di seluruh Gaza. Dikatakan bahwa laju masuknya truk saat ini terlalu rendah untuk mempertahankan penyetokan ulang, dengan banyak barang terjual habis dalam beberapa hari.

Hal ini menandai pembalikan dari beberapa minggu sebelumnya. Pemantauan pasar yang dilakukan oleh Program Pangan Dunia (WFP) pada bulan Februari menunjukkan adanya perbaikan dalam ketersediaan pangan dan harga bahan pokok tertentu yang lebih rendah dibandingkan dengan tahap-tahap awal perang. Namun WFP kini mengatakan penutupan perbatasan baru-baru ini telah memicu kenaikan tajam harga pangan, dan meskipun beberapa penyeberangan telah dibuka kembali, harga tetap tinggi.

Sistem bantuan berada di bawah tekanan

Badan-badan bantuan mengatakan tekanan yang terjadi tidak hanya terbatas pada kondisi pasar. OCHA mengatakan penutupan tersebut telah memaksa cadangan bahan bakar yang terbatas di Gaza harus dijatah, sehingga mendorong mitra kemanusiaan untuk menghentikan penumpukan limbah padat menggunakan kendaraan dan mengurangi produksi udara. Ia menambahkan bahwa tindakan darurat telah diaktifkan di seluruh rumah sakit dan layanan pusat kesehatan primer.

Latar belakang ketahanan pangan yang lebih luas masih sangat rapuh. Klasifikasi Fase Ketahanan Pangan Terpadu (IPC), sistem pemantauan kelaparan global yang digunakan oleh badan-badan PBB dan kelompok bantuan, mengatakan pada bulan Desember bahwa Gaza tidak lagi berada dalam kondisi kelaparan setelah akses bantuan meningkat selama gencatan senjata antara Israel dan Hamas. Namun bantuan mereka telah mengkhawatirkan bahwa konflik baru atau menjanjikan dapat dengan cepat menjanjikan kemajuan tersebut.

WFP juga memperingatkan bahwa kemajuan yang rapuh di Gaza bisa cepat rusak jika akses tidak dipertahankan. Dikatakan bahwa pembukaan kembali Karem Abu Salem mungkin bisa memberikan sedikit bantuan, namun tanpa koridor kemanusiaan yang dapat diandalkan, badan tersebut mungkin memaksa memangkas jatah makanan untuk sejumlah besar orang.

Dengan akses yang masih terbatas, keluarga di seluruh Gaza dihadapkan pada masalah apakah pasokan makanan penting dapat dipertahankan di hari-hari mendatang.