Di sebuah jalur pegunungan terpencil di Turkiye timur, para pelancong dari Iran melintasi ambang pintu dengan rasa takut, lelah dan lega yang bercampur aduk, tiba setelah seminggu yang ditandai dengan perang, perjalanan jauh dengan kereta api atau mobil, komunikasi komunikasi dan telepon.

Perbukitan yang tertutup salju mengelilingi sisi perbatasan Iran di gerbang perbatasan Kapikoy di provinsi Van Turkiye, tempat keluarga dan pelancong berkumpul, setelah berhari-hari menempuh perjalanan.

Ratusan orang telah melintasi beberapa hari terakhir, dan kini terdapat arus yang stabil di kedua arah Perang AS-Israel melawan Iran meluas ke seluruh wilayah.

Ada yang mengatakan mereka melarikan diri karena bom jatuhan di kota mereka. Yang lain memutuskan untuk pergi setelah kehilangan kontak dengan orang-orang terkasih, melakukan perjalanan melalui darat ketika penerbangan dibatalkan.

Pekerja pabrik asal Mesir, Mohammad Fauzi, 46, melintasi Iran tanpa kartu SIM Turki, tanpa mata uang lokal, dan tanpa pengetahuan bahasa tersebut. Dia hanya memiliki nomor telepon dua temannya asal Mesir di Ankara dan Izmir – dan rencana untuk mencapai Kairo.

Dia telah menyaksikan terhentinya pekerjaan di Iran selama tiga bulan bekerja di sektor marmer dan granit, dengan banyak pabrik yang tutup.

“Situasinya sangat sulit, dan pekerjaan terhenti. Saya tidak bisa bekerja, saya tidak bisa tinggal karena masalah sekarang berbahaya, jadi saya ingin pulang ke rumah, negara saya.”

Jalileh Jabari, 63 tahun, mengatakan dia melarikan diri dari Teheran karena “bom jatuhan” dan masalah menjadi tidak terganggu. Jalan raya menuju perbatasan tenang, namun nyaman di ibu kota mendorongnya untuk pergi. Dia bepergian ke Istanbul, tempat putrinya belajar.

“Jika keadaan di sana baik-baik saja, jika Iran baik-baik saja, saya akan kembali. Jika ada perdamaian, saya akan kembali.”

Ketika banyak yang meninggalkan Iran, ada juga yang kembali.

Leila, 45, yang tidak memberikan nama di belakangnya kepada kantor berita Reuters, memutuskan untuk kembali dari Istanbul – tempat dia kadang-kadang membantu sejarawan yang bekerja di lembaga penelitian sejarah Jerman – setelah dia kehilangan kontak dengan keluarganya di Shiraz.

“Bagaimana saya bisa aman ketika saya merasa keluarga saya, mungkin mereka dalam bahaya?” dia bertanya.

Salah satu saudara laki-lakinya sakit parah dan koma, sehingga menambah kekhawatirannya. Baginya, berkumpul secara fisik dengan keluarganya, meski dalam bahaya, terasa lebih terganggu dibandingkan menunggu di luar negeri.

Dia berencana untuk tetap berada di perang Iran sampai selesai.

“Saya tidak bisa menjaga mereka sejak lahir. Tapi ketika saya merasa bisa bersama mereka, mungkin kita mati bersama, atau saya bisa membantu mereka selama kita masih hidup.”