Tokyo (ANTARA) – Tim Nasional (Timnas) U20 bertemu dan menyapa diaspora Indonesia di Jepang dalam kunjungannya ke Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Tokyo, Sabtu.

Duta Besar Republik Indonesia untuk Jepang Heri Akhmadi menyambut Pelatih Timnas U20 Indra Sjafri, Kapten Timnas 20 Dony Tri Pamungkas, Jens Raven, Kadek Arel, Ikram Algifari dan para pemain lainnya.

“Kali ini sungguh sangat istimewa bersama pelatih dan Timnas U20 ini hadir lengkap dan saya kira membawa semangat baru tentang rencana-rencana ke depan. Semoga kunjungan ke Jepang ini membawa pengalaman yang menjadi bekal bagi sukses di masa yang akan datang. Kami ikut mendoakan Timnas ini sukses pada jenjang berikutnya,” kata Dubes Heri.

Menurut dia, olahraga menjadi jembatan diplomasi antarbangsa yang efektif karena dapat mengendurkan ketegangan dan memperlancar hubungan antarnegara, contohnya diplomasi tenis meja atau ping-pong antara Amerika Serikat dan China pada 1971.

Pertandingan persahabatan itu berujung pada kunjungan Presiden AS Richard Nixon ke China setahun kemudian dan menjadi cikal-bakal hubungan diplomatik negara adidaya itu pada 1979 serta memutus isolasi Negara Tirai Bambu dari dunia luar.

“Diplomasi sepakbola juga menjadi sangat penting karena kita mengetahui pemain sepakbola kita juga tidak dikotak-kotakan dari asal bangsa pemain, klub-klub,” kata dubes.

“Kebetulan tadi pagi masih sempat lihat berita ada dua pemain olahraga dari Denmark yang dikukuhkan menjadi WNI. Tapi, itu sesuatu yang saya kira ini pasti peran dari olahragawan kita di dalam mempromosikan Indonesia di luar negeri menjadi sangat penting.”

Skuad merah putih saat ini melakukan pemusatan latihan di Jepang selama tiga pekan, mulai 6-23 November 2024, sebagai persiapan untuk putaran Piala Asia U20 di China pada 6-23 Februari 2025.

Pelatih Indra Sjafri berharap pemusatan latihan di Jepang itu dapat membantu mencapai sejumlah target tim asuhannya, salah satunya lolos ke Piala Dunia U20.

“Ini rangkaian Timnas menuju Piala Asia dan nanti dari Piala Asia, ditentukan empat besar yang menuju ke Piala Dunia,” kata Indra.

“Pertama tentu kami bersyukur semua rencana kami di sini kedatangan samai hari ini kami disambut oleh Pak Dubes sendiri, semoga hari ini kegiatan kami lancar. Mudah-mudahan apa yang menjadi target uji coba latihan di sini bisa berjalan dengan baik,” katanya.

Kapten Timnas U20 Dony Tri Pamungkas mengaku optimistis akan bekerja keras untuk memberikan hasil terbaik.

“Optimistis saya akan bekerja keras, kita yakin apa yang menjadi target untuk lolos ke Piala Dunia,” katanya.

Warga Negara Indonesia di Jepang Lorenca mengaku senang dapat bertemu dengan Jens Raven dan kawan-kawan.

“Pastinya senang sekali harapannya dengan pertemuan ini bisa mendekatkan supporter dengan pemain, supaya bisa saling memberi,” katanya.

Dia berharap KBRI Tokyo banyak mengadakan kegiatan serupa sebab banyak ajang olahraga, terutama sepakbola di Jepang dan WNI sangat antusias akan kegiatan tersebut.

Pada Piala Asia U-20 2025, Timnas Indonesia U-20 yang ada di pot 3, masuk ke Grup C. Tim Merah-Putih akan bersaing dengan Uzbekistan, Iran, dan Yaman untuk dapat lolos ke fase berikutnya.

Baca juga: Indra Sjafri bersyukur Indonesia U20 berada di Grup C
Baca juga: Kevin Diks resmi jadi WNI, Erick Thohir: Sangat kita butuhkan

Pewarta: Juwita Trisna Rahayu
Editor: Aditya Eko Sigit Wicaksono
Copyright © ANTARA 2024